还有两处：一处是守夜人总坛的‘启灵碑’，一处是……”陈砚顿了顿，“幽冥宗禁地中的‘蚀魂之源’。前者能彻底解开往生令的传承，后者则能让它发挥出完整威力——但也可能令持有者堕入邪道。”
江尘沉默片刻。
“你们告诉我这些，是想让我做什么？”
九位长老的目光再次交汇。
“雾隐村，本就是守夜人最后的避难所。”陈砚的声音低沉下来，“六十年前陆寻离去后，我们封闭了村子，发誓不再过问外界纷争。但幽冥宗的势力越来越庞大，蚀魂试验的范围从武者蔓延到平民……我们不能再躲下去了。”
他走到江尘面前，苍老的眼中闪烁着决绝的光。
“我们希望你能重走陆寻未走完的路。以守夜人的身份，清理幽冥宗。”
殿内死寂。
江尘看着九位长老，看着他们眼中压抑了数十年的怒火与期盼，缓缓开口：
“我只是个杀手，不是救世主。”
“我们不要救世主。”盲眼老妪的声音尖锐起来，“我们要复仇！为六十年来所有死于蚀魂试验的无辜者，为陆寻的妻子，为药翁的妻子，为千千万万被幽冥宗夺去性命的人——复仇！”
“那你们为何不自己去？”
“因为我们发过血誓。”陈砚苦笑，“当年为求自保，雾隐村所有成年人都以血立誓：此生不出迷雾，不主动与幽冥宗为敌。誓言受天地见证，违者血脉枯竭而死。”
他拉开衣袖，露出手臂——皮肤下，隐隐可见血色符文在缓慢流转。
“但你不同。”另一位长老开口，“你是外来者，未立誓言。更重要的是，你身负往生令，这是守夜人的因果，也是使命。”
江尘环视石殿，目光从一幅幅壁画上掠过。
守夜人与幽冥宗的厮杀、溃败、逃亡……这些画面在往生令微微发烫的共鸣中，似乎活了过来。他能感受到壁画中那些灰衣人的愤怒与绝望，也能感受到令牌中蕴藏的、沉寂了数十年的力量。
“我需要付出什么？”他问。
“在你彻底解开往生令封印前，雾隐村会庇护你、培养你。”陈砚说，“我们会教你守夜人的功法、医术、毒术，以及所有关于幽冥宗的情报。但相应的，你需要为我们做三件事。”
“哪三件？”
“第一，三年内，斩杀幽冥宗十名‘黑幡使’级别的高手。”
江尘眼神一凝。黑幡使至少是宗师中期的实力，而且身边必有护卫。
“第二，找到并摧毁三处幽冥宗的‘蚀魂试验场’。”
“第三，”陈砚深吸一口气，“找到陆寻的遗骸——或者至少，查明他的下落。”
“若我拒绝？”
“你会带着痊愈的身体离开雾隐村，我们永不追究。”陈砚平静地说，“但往生令的秘密，幽冥宗迟早会发现。届时你将面临无休止的追杀，天下之大，再无你容身之处。”
这是一场豪赌。
接受，则背负沉重的使命与危险，但也获得强大的助力与成长机会。
拒绝，可暂时自由，却终将陷入更深的绝境。
江尘闭上眼，脑中飞速计算。
杀手的第一准则是生存。而生存不仅需要武力，更需要情报、资源、退路。雾隐村能提供的，远不止一处藏身之所。
他睁开眼。
“我接受。”
陈砚脸上露出如释重负的表情，其他长老也微微颔首。
“那么，以血为誓。”盲眼老妪取出一柄玉刀，刀身与采摘玉髓莲的温玉刀同源，“将你的血滴在往生令上，与雾隐村的‘护村大阵’立下契约。此誓受阵法见证，违者神魂俱灭。”
江尘接过玉刀，划破指尖。
鲜血滴在往生令表面的眼瞳纹路上。
令牌骤然发烫！那枚闭目的眼瞳仿佛活了过来，贪婪地吸收着鲜血，纹路逐渐染上血色。同时，整个长老堂的九根石柱同时亮起，无数符文从柱身蔓延至地面、墙壁、穹顶，构成一个庞大而复杂的阵法。
江尘感到自己的灵魂深处，似乎被烙下了某种印记。
那不是束缚，更像是一种连接——与雾隐村，与这片土地，与守夜人古老传承的连接。
阵法光芒渐熄。
“契约已成。”陈砚深深看了江尘一眼，“从今日起，你就是雾隐村的‘客卿长老’，可自由翻阅村中所有典籍，接受所有长老的教导。七日后，我们会开始第一阶段的训练。”
他顿了顿：“另外，关于你体内的玉髓莲药力……铃医会教你如何收敛气息，避免被幽冥宗过早察觉。”
江尘收起往生令。令牌的温度已恢复正常，但那枚眼瞳纹路，已彻底变成暗红色。
“我还有最后一个问题。”
“请问。”
“