”
“那得两千多里！”
“得花多少银子？”
“得修多少年？”
萧战听着这些议论，也不急，就笑眯眯地站着。
等声音渐渐小了，他才开口：
“诸位大人，容臣解释几句。”
大殿安静下来。
萧战说：
“第一，为什么要修到沙棘堡？因为沙棘堡是大夏北境的门户。狼国虎视眈眈，随时可能南下。有了铁路，京城调兵到沙棘堡，三天就能到。现在走陆路，得走一个月。”
“第二，沙棘堡周边有煤矿、铁矿。铁路修通了，煤和铁就能源源不断运到京城。京城的钢铁厂、格物院、工坊，都不愁原料。”
“第三，铁路沿线的百姓，也能跟着沾光。粮食能卖出去，东西能买进来，日子越过越好。”
他说完，大殿里又安静了。
户部尚书钱益谦第一个站出来：
“萧国公，你说了这么多，到底要花多少银子？”
萧战伸出五根手指：
“五百万两。”
钱益谦差点一口气没上来：
“五百万两？！”
萧战点头：
“对，五百万两。不过不是一次花完，分五年。一年一百万两。而且只是初始阶段花费能够大一点。等到咱们的炼钢厂煤矿等大型项目开展起来正常运行之后，费用还会略低。”
钱益谦捂着胸口：
“一百万两也不少啊！”
萧战说：
“钱大人，您算笔账。铁路修好了，从沙棘堡运煤到京城，一斤煤运费能省三成。光这一项，一年就能省下几十万两。十年下来，就回本了。以后就是净赚。”
钱益谦愣了愣，开始心算。
算完了，他不说话了。
兵部尚书张承宗站出来：
“萧国公，你刚才说，三天能把兵调到沙棘堡？”
萧战点头：
“对。三天。一列火车，能拉五百兵。十列火车，就是五千。一天跑两趟，就是一万。三天就是三万。”
张承宗倒吸一口凉气。
他是管兵的，最知道这意味着什么。
以前狼国南下，京城调兵过去，等兵到了，黄花菜都凉了。现在三天就能到，狼国还敢动？
他深吸一口气，看向萧战的眼神已经不一样了。
林章远捋着胡子，慢悠悠地开口：
“萧国公，就算银子有，人从哪儿来？修铁路要人，管铁路要人，开车要人，维修要人。这么多人，哪儿找去？”
萧战笑了：
“林大人问到点子上了。”
他从怀里掏出两本书，举起来：
“诸位大人请看。”
众人伸长脖子看过去。
封面上写着几个大字：《沙棘堡员工行为准则》《爱堡爱家思想道德读本》。
王御史忍不住问：
“萧国公，这是啥？”
萧战说：
“这是当年臣在沙棘堡编的教材。专门用来培养工匠和工人的。”
他把书翻开，念了一段：
“‘爱堡如家，敬业奉献。干一行爱一行，钻一行精一行。’”
“‘团结互助，诚实守信。遇到困难互相帮，不许推诿扯皮。’”
“‘安全第一，质量至上。干活要细心，出事要负责。’”
他念完，合上书，看着群臣：
“诸位大人觉得，这些话咋样？”
大殿里沉默了片刻。
徐阶缓缓开口：
“萧国公，这些话……虽然粗浅，但句句在理。”
林章远也点头：
“确实。比那些之乎者也强多了，老百姓听得懂。”
萧战笑了：
“那就对了。臣要办个铁路学堂，用这两本书当教材，招一批年轻人，教他们识字，教他们算数，教他们这些道理。学好了，就让他们去铁路干活。干好了，就提拔成管理人员。”
他顿了顿，看着李承弘：
“陛下，臣请旨，成立大夏铁路公司。专门负责铁路的修建、运营、管理。公司设总经理一人，副总经理两人，下设工程部、运营部、财务部、人事部、安全部。管理人员从铁路学堂毕业生中择优录用。”
大殿里又安静了。
铁路公司？
总经理？副总经理？
这些词，闻所未闻。
李承弘坐在御座上，看着萧战，嘴角微微上扬。
他清了清嗓子，开口：
“萧爱卿，你这个铁路公司，打算怎么管？”
萧战说：