摆着几把草药，连根带叶，还沾着泥。
摊子后面坐着一个姑娘。
二狗的马停下来了。他自己都不知道为什么停了。他赶时间，他急着回科学院，萧国公的课不能迟到。但他的马停了，他也没催。
那姑娘扎着一条利落的马尾，用根布条绑着，垂在脑后。穿着一件洗得发白的蓝布衣裳，袖子卷到胳膊肘，露出一截晒成小麦色的小臂。她正低着头整理草药，把那些乱七八糟的根茎叶子分门别类地摆好。
她的动作很快，很利索。拿起一把草药，抖掉根上的土，掐掉枯叶，分成小把，用草绳一捆，扔到一边。整个过程行云流水，眼睛都不带眨的。
二狗看了三息。
就三息。
然后他催马走了。
老吴追上来，气喘吁吁的：“二狗哥，您刚才看什么呢？”
二狗说：“没什么。”
老吴不信，但不敢问了。
马跑了一阵，二狗忽然勒住了。
老吴差点撞上来：“二狗哥，又怎么了？”
二狗没说话。他坐在马上，犹豫了一下。又犹豫了一下。然后翻身下马。
“你先走。我马上来。”
老吴愣住了：“二狗哥，您去哪儿？”
二狗没理他，把缰绳扔给老吴，转身往坊市走。老吴在后面喊：“二狗哥！课！要迟到了！”
二狗头也不回地摆了摆手。
他走得不快，但很稳。走到那个草药摊子前面，蹲下来，随手拿起一把草药，装作要看的样子。
姑娘抬起头，看了他一眼。
那一眼很干净。没有城里姑娘那种羞答答的劲儿，也没有乡下姑娘见生人的那种慌张。就是很平常地看了一眼，然后继续低头整理她的草药。
“这位爷，买草药？”她的声音脆生生的，跟炒豆子似的，利落得很。
二狗说：“我……我随便看看。”
姑娘说：“您随便看。这些都是今儿个早上刚从山上挖的，新鲜着呢。”
二狗翻着手里那把草药。他不认识这是什么，叶子细细的，根须长长的，闻着有点苦。
“这个是什么？”
姑娘抬头看了一眼：“白头翁。治痢疾的。根最好，叶子也行。您要是买，我给您挑根须多的。”
二狗点点头，又拿起另一把。这把叶子宽宽的，茎秆有点紫。
“这个呢？”
姑娘说：“紫花地丁。清热解毒的。春天最好，过了五月就老了，不好用了。”
二狗又拿起第三把。这把更奇怪，叶子小小的，跟米粒似的，一丛一丛挤在一起。
“这个呢？”
姑娘这回没抬头，手里忙着捆草药，嘴里说：“柴胡。治感冒发热的。这个贵一点，不好挖，长在石头缝里，得爬半天山才能挖到一小把。”
二狗说：“你亲自上山挖的？”
姑娘说：“是啊。我爹教我的。哪儿有什么药材，什么季节挖什么药材，怎么挖不伤根，我都知道。”
二狗看着她利落的动作，忽然说：“你懂的真多。”
姑娘笑了一下。不是那种抿着嘴、低着头、羞答答的笑，是大大方方的笑，露出一排白牙：“这有什么？打小就会。我爹是采药的，我娘是识药的，我生下来就闻着药味儿长大的。这些草药，我闭着眼睛都能认出来。”
二狗被她这个笑晃了一下。他低下头，假装看手里的草药。
“你这些草药，都是野生的？”
姑娘说：“当然是野生的。山上长的，不是地里种的。种出来的药材劲儿不够，药效差远了。野生的不一样，长在石头缝里、悬崖边上，风吹日晒的，药性足。”
二狗说：“种出来的怎么就劲儿不够了？”
姑娘看了他一眼，有点意外：“您懂药材？”
二狗摇头：“不懂。但我懂庄稼。庄稼种在地里，施肥浇水，长得快，但味道淡。野生的长得慢，但味道浓。您说的这个劲儿，是不是一个道理？”
姑娘愣了一下，然后笑了：“对！就是这个道理！您这么一说，我就明白了。我跟我爹说了多少回，种出来的药材不如野生的，他就是不信。您给说说，为什么种出来的就不如野生的？”
二狗想了想：“庄稼也是这样。地里的肥就那么多，长得越快，吸收的东西越多，但攒下来的东西少。野生的慢慢长，一点一点攒，攒的都是精华。就跟……跟酿酒似的。急不得。”
姑娘眼睛亮了：“您这个比方打得好！我回去跟我爹说，他肯定能听懂。”
二狗被她看得有点不好意思，又低下头翻草药。
“您种庄稼的？”姑娘问。
二狗说：“对。种永乐薯的。”
姑娘说：“永乐薯？我听说过。产量高得很