，裤腿上沾满了泥水，连鞋缝里都嵌着湿泥，手里还提着一个装满水生植物的竹篮，叶子上的水珠 “滴答” 往地上掉 —— 显然刚给小天鹅投喂完。一见到苏砚他们，老张赶紧迎上来，手都在抖：“苏队！你们可算来了！昨天我们在水里捞起四只虚弱的小天鹅，其中一只幼鹅瘦得只剩一把骨头，喂了三顿饲料才勉强睁开眼；还有两只翅膀被电鱼器电伤的，现在还在临时棚里养着，稍微动一下就疼得‘啾啾’叫，要是再没人管，今年来越冬的小天鹅，怕是要少三分之一啊！”
跟着老张往小天鹅越冬区走，脚下的泥地软得像泡发的棉花，每走一步都能陷进半只脚，没走五十米，苏砚他们的裤腿就沾满了泥水，重得抬不起来。沿途的景象比想象中还惨：被淹的芦苇荡里，到处是渔民丢弃的电鱼器，有的电鱼器上还缠着几根白色的天鹅羽毛，显然是小天鹅不小心撞上留下的；小天鹅爱吃的苦草、黑藻，只剩下零星几丛露在水面，叶子上还挂着塑料袋碎片，显然是被垃圾污染了；监测相机里的画面更让人揪心：一只小天鹅不小心撞到漂浮的电鱼器上，电流瞬间传遍全身，它在水里痛苦地翻着跟头，翅膀抽搐着没法展开，最后还是巡护人员跳下水，才把它救到岸边；还有摄影爱好者为了拍近景，偷偷把小船划到天鹅群旁边，闪光灯 “咔嚓” 闪个不停，吓得小天鹅四处飞散，一只幼鹅慌乱中撞在芦苇杆上，重重摔在水里，好半天才挣扎着浮起来。陈明举着相机想拍，手却抖得厉害：“这哪是越冬的地方啊，小天鹅在这儿，简直是在受罪。”
苏砚蹲在一处被淹的芦苇丛边，手指伸进水里，冰凉的湖水没过指节，水位比正常年份高了一大截，底下的泥土里连一点水生植物的影子都没有。“必须先调控湿地水位，把多余的水排到周边河道，再补种水生植物，不然小天鹅没吃的；湖里的电鱼器也得全清理了，这些东西就是定时炸弹。” 他说着，从背包里放出能量生物 —— 小家伙们裹着透明的防水营养液，周身泛着淡淡的绿光，像一群会发光的小萤火虫，在湿地里灵活地穿梭：有的趴在水位调控装置上，启动按钮后，管道 “嗡嗡” 响着开始排水，浑浊的湖水顺着管道流走，露出底下的泥地；有的用小爪子扒拉着废弃的电鱼器，拆解下来的零件整齐堆在岸边，避免划伤小天鹅；还有的在浅水区来回游动，用身体标记出适合搭建科学投喂区的位置 —— 它们的绿光在水里划出痕迹，像给小天鹅指引方向。“这些小家伙比咱们人工快多了，还能精准找到电鱼器，省了不少事。” 苏砚看着能量生物忙碌的身影，总算松了口气。
“太神了！” 老张凑过去看，眼睛亮得像见了光的星星，“我们之前想排水，抽水泵开了一个星期，水位才降了几厘米，这些小生物才来了三天，水位就降到正常水平了，你看那边的泥地里，苦草的芽都冒出来了！” 陆婉清从车上搬下星穹的科学投喂装置 —— 这装置用环保的竹纤维做的，浅灰色的外壳跟湿地环境融在一起，不会惊到小天鹅。装置顶部有个自动投放口，能定时定量放出切碎的水生植物和专用饲料，底下还装了过滤网，能把水里的垃圾拦住，防止小天鹅误食。更贴心的是，装置周围装了红外感应圈，只要有渔船或小船靠近，就会发出轻微的 “滴滴” 声，既不吵到小天鹅，又能提醒来人远离。“先把投喂装置装在东洞庭湖湿地的三个聚集点，再跟当地渔政部门对接，划定禁渔区，让渔民把电鱼器全上缴。等水位稳定了，水生植物长起来，小天鹅就能安心觅食了。”
可刚忙到一半，麻烦就找上门了。几只渔船 “突突” 地开过来，船头站着几个皮肤黝黑的渔民，手里还攥着电鱼器，脸色难看像阴雨天的湖面。其中一个叫王强的渔民跳上岸，把船桨往地上一摔，声音带着委屈又急躁：“我们靠捕鱼过日子，一年就冬天鱼多，能多赚点给娃交学费。你们划定禁渔区，还让我们上缴电鱼器，这不是断我们活路吗？这洞庭湖是大家的，凭什么让给一群天鹅？”
陈明气得想上前理论，刚迈出一步就被苏砚拉住。苏砚拿出平板，点开提前准备好的小天鹅越冬纪录片 —— 屏幕里，健康的小天鹅在水草丰美的湿地里觅食，细长的脖子扎进水里，再抬起来时嘴里叼着绿油油的水草；夕阳西下时，上千只小天鹅一起飞起来，翅膀掠过水面的声音像风吹麦浪，把湖面的光都染成了白色，场面壮观得让人说不出话。“王大哥，你看，” 苏砚指着屏幕里的小天鹅，“这些小天鹅每年就来这一次越冬，要是它们没了，洞庭湖的生态就毁了 —— 水里的鱼虾没了天敌和植物调节，也会越来越少，到时候捕鱼也赚不到钱了。我们可以帮大家转型搞生态旅游，让游客来湖边看小天鹅，你们可以卖自己晒的鱼干、腌的鸭蛋，还能当向导带游客观鸟，赚的钱比捕鱼还多，还不用冒着被抓的风险。”
渔民们盯着屏幕，没人说话。过了好一会儿，一个头发花白的老渔民叹了口气：“我小时候也见过很多小天鹅，那时候湖里的水清亮，苦草长得能没过脚脖子，天鹅不怕人，还会跟着渔船后面游。后来水越来越浑，天鹅也越来越少了。”