定心。
戌时三刻，范庆浩、范庆林、范槐青换了身短打劲装，腰间都别着家伙，从后门悄悄溜了出去。范庆浩穿了件黑色短褂，脚上是千层底的布鞋，走起路来悄无声息；范庆林把一把匕首藏在靴筒里，手心里全是汗；范槐青则背着个布包，里面装着干粮和水，这是他第一次参与这种“劫狱”似的行动，心跳得像打鼓。
从洪槐商号到柳树巷，不到两里地。三人穿过西大街，拐进一条狭窄的巷子，巷子两侧的墙头上，几盏昏黄的灯笼在风里摇晃，把影子拉得老长。范庆浩走在最前面，脚步轻快，他闭着眼睛都能摸到那棵老柳树——小时候跟伙计们来这儿掏过鸟窝，树干上还有他刻的歪歪扭扭的名字。
“到了。”范庆浩在巷子口停下，往里面指了指。只见巷子深处，一棵老柳树的枝干像鬼爪似的伸向天空，树下黑黢黢的，啥也看不清。三人猫着腰，躲在墙角的阴影里，眼睛一眨不眨地盯着柳树底下。
更夫的梆子声从远处传来，“咚、咚、咚”，敲了十二下——亥时到了。
就在这时，督捕局后门突然传来“哗啦”一声铁链响，紧接着是“咚咚咚”的敲门声，力道很轻，像是怕惊动了谁。过了片刻，门“吱呀”一声开了道缝，一个人影从里面闪了出来，慌里慌张地往柳树底下跑，脚步声在寂静的巷子里显得格外刺耳。
“来了！”范庆浩低喝一声，率先冲了出去。他在柳树下抓住那个人影的胳膊，只觉得对方的胳膊瘦得像根柴禾，骨头硌得人疼。“快走！”他没敢多问，拽着人就往巷子口跑。
范庆林和范槐青赶紧跟上，三人像一阵风似的穿过巷子，身后的脚步声越来越远，直到拐进西大街，才敢放慢脚步。范槐青回头望了望，见没人追来，才喘着气道：“没……没人跟来。”
回到洪槐商号后院时，范福廷和范庆隆正举着灯笼等在门口。灯光照在那人脸上，众人顿时倒吸一口凉气——不是范庆复是谁？只见他头发乱糟糟的，脸上瘦得只剩一层皮，颧骨高高地凸着，眼睛却亮得吓人，像两盏蒙尘的灯。
“爹……五叔……”范庆复的声音沙哑得像破锣，刚喊了两声，眼泪就掉了下来。
范福廷走上前，用粗糙的手摸了摸他的脸，嘴唇哆嗦着：“回来就好，回来就好……”范庆隆赶紧拿出水囊，往他嘴里喂了口水，又递过块干粮：“先垫垫，咱们连夜回皋兰。”
一行人不敢耽搁，趁着夜色离开了兰州城。马车在官道上颠簸着，范庆复靠在车壁上，断断续续地说着牢里的事——督捕局的大牢阴暗潮湿，每天只给一碗稀粥，牢友们不是病死就是被打死，他能活下来，全靠牢门口那个送饭的老狱卒偷偷塞给他半个窝头。“不知道是谁救了我，”他皱着眉，“今天傍晚，狱卒突然打开牢门，说‘有人接你，快走’，我就糊里糊涂地跑出来了。”
范福廷摸了摸怀里的信纸，心里隐隐觉得，或许是他给那些军中老友去的信起了作用了，也或许全靠了九天圣母娘娘的保佑，但是无论如何，结果是好的就行。
天快亮时，马车终于到了皋兰范家宅院。吴淑玲和范庆歆早就起来等着了，见范庆复平安回来，赶紧端来热粥和馒头。范庆复狼吞虎咽地吃着，眼泪混着粥水往下掉——他这辈子，从没觉得白粥和馒头这么香过。
西厢房里，范家人围坐在一起，煤油灯的火苗在众人脸上跳动。范福廷搜了搜低垂的眼睑，沉声道：“天亮就是六月初六，按圣母的意思，该动身去山西了。我跟你五叔商量了，人多目标大，不如让庆玄带着庆复、庆浩和槐青先走，等他们安顿好了，再派人来接咱们。”
范庆复刚从牢里出来，身体还虚，闻言赶紧道：“我听爹的安排，只要能离开这是非之地，咋走都行。”范庆浩也点头：“我商号的货都清得差不多了，带的现银够路上用，槐青年轻，能照应着。”
众人都没意见，只等天亮后范庆玄从祠堂出来，敲定最后的行程。
六月初六的太阳刚爬上山头，祠堂的门就开了。范庆玄穿着件青色长衫，刚走出门口，就看见站在院里的范庆复，两人四目相对，突然冲上前抱住了对方，眼泪止不住地往下流。“哥，我以为再也见不到你了。”范庆复的声音哽咽着。范庆玄拍着他的背，哽咽道：“回来就好，回来就好……”
进了祠堂，范庆玄照例点上三盏灯、九炷香，叼着三炷香坐在太师椅上。不过片刻，他猛地站起身，大喝一声，眉心闪过青光，抓起毛笔在黄纸上飞快地画着符箓。这次的符箓画得格外快，不到一刻钟就画了十几个，每张都用朱砂涂了个鲜红的印记。
“今日启程，往山西洪洞去。”范庆玄的声音空灵，指着供桌道，“把五个宝瓶、铜镜、铜剑、牛角卦、三个铜钱，还有这些符箓都带上。路上听庆玄的安排，吾神格需静养，非生死关头，不可召唤。”
他转向范福廷，又道：“兰州城不日将乱，备好粮食，随时准备动身，切莫留恋家产。”
说罢，他往后一靠