漫长地等待后，菲利普和队伍终于被迎接进了要塞。
很快，他在士兵的带领下，于会客大厅见到了劳顿子爵。
大厅中摆满了铠甲、武器，墙上挂着几幅地图，地上还铺着一张白色熊皮地毯，狰狞的熊头正对着大门的方向。
菲利普正在打量这个房间时，一个豪爽的声音传来。
“怎么样，这张熊皮不错吧！这可是我亲手抓到的猎物，为了保证毛皮的完整性，我直接用手拧掉了它的脑袋！”
说话的人正是这座要塞的主人，劳顿子爵。
他有着典型的北境人特征，身高高大魁梧，面貌粗犷，下巴留着浓密的胡须。
第一眼看见他，绝不会将他当成贵族，反而会把他错认为是酒馆的老板。
但你若是真小瞧他，认为他是个莽汉的话，那你就会死得很惨。
能够游刃有余地周旋于冰原游牧民族和王城权贵之间屹立不倒，而且其势力发展地越来越壮大，会是个简单人物吗？
“劳顿阁下，您好。我带来了凯瑟琳阁下的问候与祝福。”
菲利普拂胸行礼。
“哈哈，没想到小凯瑟琳还记得我。当年她父亲还在鹿角要塞担任过骑士长，她刚出生的时候，我还抱过她。”
劳顿子爵一边豪爽地大笑着。
菲利普脸上带着温和而含蓄的笑意。
双方似乎宾主尽欢。
不过很快，劳顿子爵收敛了自己的笑意。
“所以，你今天应该不是听我这把老骨头拉家常的吧。”
菲利普心中一凛，脸上的表情也严肃起来。
“是的，鄙人这次作为凯瑟琳阁下的使者造访鹿角要塞，除了带来了阁下的问候，同时也带来了结盟的请求。”