齐桓公的心里，他满意地点点头，他就喜欢无亏这种风风火火敢说敢干的精神。
“我儿说得对，是该征伐淮夷了！”齐桓公神采奕奕地说道，“不过，寡人要亲征。”
易牙在一旁道：“君上年事已高，让公子代劳也好。”他希望无亏带兵出征，不只是驰骋疆场得些历练、赚些声誉，关键是手里有兵，可左右逢源。
“哈哈，易子以为寡人已老？”齐桓公虽然未曾拜易牙为相，但实际上已经当成心腹助手，称呼上也开始称他为“子”，以示尊重。
“不老，不老，君上不老。”易牙急忙解释，“臣是说君上应该放手让公子多历练历练。”
“有他历练的机会。”他转身又对无亏说道：“你随我一同出征。”
竖刀听说齐桓公要亲征，便私下里对齐桓公道：“何不带上春夏秋冬四花？路途遥远，一去经年，一来可以侍候君上起居，二来可以消除途中寂寞。”
过去管仲在世时，从来不让带姬妾出征。四花名为侍女，实为姬妾，齐桓公有些犹豫。竖刀像是看透了齐桓公的心思，说道：“就说是侍女，又有谁知？知又何妨？”
齐桓公点头。