混沌天都崩灭后的第七日，界海无星。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
青莲小舟漂泊在绝对的黑色里，没有风，没有浪，只有一盏青莲灯悬在桅杆顶端，灯焰细若豆，却固执地亮着。
灯焰照出的光，仅能覆盖舟身三丈，三丈之外，便是浓稠得化不开的“无”。
那“无”不是黑暗，而是光的坟墓——任何一缕光线投入其中，都会在瞬间被抽走所有能量，化作一粒灰。
君无痕盘膝坐在舟首，掌心托着那枚纯白帝印。
帝印表面浮现一道新裂痕，裂痕内不是火，而是水——
一滴滴灰色的水，顺着指缝滑落，落在舟板上发出“嗤嗤”腐蚀声。
那是“归墟水”，传说中埋葬纪元、埋葬帝者、埋葬一切意义的终焉之海。
慕容雪守在桅杆下，星符早已碎尽，她却仍固执地将碎片拼成一枚小小星盘，试图在“无”里定位方向。
君小蛮抱着膝盖坐在灯影边缘，眼睛红肿，却倔强地不肯眨眼，仿佛只要她一闭眼，哥哥就会像母亲一样被黑暗带走。
忽然，灯焰猛地一抖，光晕收缩至不足一丈。
几乎同时，舟底传来“咚”的一声闷响，像有什么东西撞上了船板。
……
舟底裂开了。
不是木板碎裂，而是“存在”本身的裂缝——
裂缝里，探出一只湿漉漉的手。
手骨节粗大，皮肤呈不正常的青灰色，五指间有蹼，指甲漆黑如陨铁。
它抓住裂缝边缘，一点点把自己“拽”了进来。
那是一个男人。
或者说，曾经是。
他全身覆盖半透明鳞甲，每片鳞甲下都嵌着一张人脸，那些脸在蠕动、在哀嚎、在无声尖叫。
他的眼睛没有瞳孔，只有两团旋转的灰雾，雾中倒映着无数被归墟水淹没的世界。
“活人……”
男人开口，声音像两片锈蚀的铁片摩擦，“活人，不该在归墟航行。”
君无痕抬眸，帝印轻轻一震，纯白火焰化作一柄火剑，悬于男人眉心一寸。
男人却恍若未觉，自顾自爬进灯影，湿漉漉的脚印在舟板留下一行腐蚀痕迹。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
“我叫‘潮’。”
男人咧嘴，露出满口螺旋状尖牙，“归墟的引路人。”
“你们要去的地方，只有我能带路。”
“代价是——”
潮抬起手，指了指慕容雪与君小蛮，“留下一个活人，作为‘压舱’。”
灯焰猛地一暗，几乎熄灭。
君无痕起身，火剑抵住潮的眉心，剑尖烧得鳞甲“滋滋”作响，却烧不穿。
“换个条件。”少年嗓音沙哑，却带着不容拒绝的冷意。
潮歪头，灰雾眼眸里闪过一丝诧异。
“上一个敢跟我谈条件的帝者，被归墟水化成了盐柱。”
“但你不一样……”
他嗅了嗅空气，像在品尝某种味道，“你身上有‘祂’的味道。”
“祂？”
潮抬手，指尖在自己胸口一划。
鳞甲裂开，露出里面跳动的“心脏”。
那却不是心脏，而是一截燃烧殆尽的白色灯芯——
灯芯末端，残留着与君无痕帝印同源的纯白火。
“原来如此……”
君无痕眼底闪过复杂之色。
那灯芯，正是混沌天都崩灭时，终焉帝面孔所化的“终焉火种”。
它本该被纯白火同化，却在最后一刻被归墟水卷走，寄生在了潮体内。
潮咧嘴，露出一个不知是哭是笑的表情。
“归墟水救了我，也奴役了我。”
“我引路，只为寻找能拔出灯芯的人。”
“拔不出，你们都得死。”
“拔出，我死，你们继续。”
……
君无痕沉默三息，忽然收起火剑。
“我拔。”
潮愣住。
慕容雪失声：“不行！归墟水会反噬——”
君无痕抬手，示意她噤声。
他上前一步，掌心贴住潮的胸口。
纯白火顺着掌心涌入，与灯芯残焰接触的瞬间，潮体内所有鳞甲下的人脸同时发出尖锐哀嚎。
灯芯开始燃烧。
火焰却不是向上，而是向下——
顺着潮的血管、经络、骨骼，一路烧向脚底。
火焰所过之处，鳞甲剥落，人脸消散，露出潮原本的模样——
那是一个面容刚毅的中年渔夫，眼角有笑纹，却早已被痛苦扭曲。