“朱元璋和朱棣，都觉得那里是没用的荒地，因为他们只想要种粮。所以他们守着嘉峪关，看着祖宗的地盘丢掉。”
蓝玉转过头，他看着周兴和蒋瓛。
“但我蓝玉不一样，我不要那里的地，我要那里的路。”
他的声音提高了几分。
“这下面，埋着全世界最丰富的铜矿，埋着咱们制造火药需要的硝石和硫磺。帖木儿的后代想跟我玩炮？他们这是找错了主宗。”
蓝玉拿起桌上的一支红色铅笔。
他在哈密的位置往西，重重地画了一道横线。
这一笔，非常长。
它掠过了哈密，掠过了吐鲁番，直接指到了数千里的西域深处。
“大执政，您的意思是，我们要收复这里？”
周兴小心翼翼地问道。
蓝玉把铅笔扔回办公桌上。
“不是收复，是接管。哈密只不过是我们要塞里的一个小零件，我的目标，是彻底打通这条通道。”
他看了一眼电报机。
“告诉西北的几个督抚，不管他们现在手里有多少人，三天之内，必须把甘肃的官仓全部打开。我要大批的粮草，向嘉峪关靠拢。”
“再给北方大区下令，耿璇不动，南京的兵不动，但我控制的那几个蒙古骑兵师，必须出动。”
蒋瓛记录的速度很快。
“大执政，我们要发正式的檄文吗？像打大明那样？”
蓝玉摇了摇头。
“不需要，那帮蛮子看不懂汉字，也没必要和他们讲道理。”
蓝玉指着地图上的那条大跨度红线。
“我的规矩很简单，华夏公国的工厂，需要西方的矿石。谁挡在矿石回家的路上，谁就得被我埋进黄沙里。”
这一句话，杀气腾腾。
蒋瓛感觉到浑身的汗毛，在这一刻全部立了起来。
他知道，在消灭了大明的正规力量后，这位辽王，这尊华夏的大执政，终于要把他那长满老茧的手，伸向更广阔的世界。
“这一千两百里的距离，我们要推过去吗？”
周兴在地图前，咽了一口唾沫。
蓝玉转过身，他走到了落地窗前。
窗外，一列满载着钢铁构件的简易列车，正拉响了悠长的笛声，黑烟灌入了云霄。
“一千两百里？”
蓝玉看着夕阳。
“不仅是一千两百里，只要我手里还有一发子弹，这条线，就会一直往西。直到这天底下所有的矿，都打上华夏公国的印子。”
蓝玉的手心，不知什么时候又抓起了一颗沉重的铅弹。
他的动作虽然轻，但眼神里的光，比西北的残阳还要刺眼。
西域的这份报，在沈阳的这个黄昏，终于变成了一场史无前例的宏大远征的火星。
这张地图上的红线，在往后的几十年里，将成为整个西方世界的噩梦。
此时，沈阳，只有电报机的嘀嗒声依然在这间昏暗的屋子里回荡。
它记录下了蓝玉的野心，同时也记录下了一个文明，向着更深处踏出的脚步。
这一步，跨过了哈密，跨过了天山。
它在这个春天的清晨，宣告了这片土地新的权力秩序。
“西进，就在明天。”
蓝玉低声说了一句。
这句话，成了这一章最后的注脚。