火焰，打开门。
门外站着的，竟然是那天他在巷子里救下的小男孩。
小男孩手里紧紧攥着一个小布包，看到林曦，眼睛一亮，又有些害羞地低下头。
“大……大哥哥，”小男孩把布包递过来，“这个……给你。”
林曦接过布包，打开一看，里面是几块包装粗糙但看起来是手工制作的、掺着某种植物碎末的糖块，还有一小把晒干的、散发着清甜气味的紫色浆果。
“是妈妈让我谢谢你的，”小男孩鼓起勇气说道，“妈妈说，要不是你，我可能就……这是她自己做的，还有在后墙那边采的甜莓，可好吃了，能补充力气。”
林曦看着手里这份朴素的谢礼，心中微微一动。那紫色浆果他认识，是一种变异后能量温和的可食用植物，对恢复体力有些微作用。这份礼物不贵重，却代表着最纯粹的感激。
他蹲下身，摸了摸小男孩的头，脸上露出一丝难得的温和：“谢谢，回去告诉妈妈，不用客气。以后不要乱跑，要听话。”
“嗯！”小男孩用力点头，脸上绽开灿烂的笑容，转身跑开了。
林曦拿着布包回到房间，拿起一颗紫色浆果放入口中，清甜的汁液在嘴里化开，带着微弱的能量暖流。
他沉默了片刻。
救下这个孩子，是他本能的选择，并未期望回报。
但这份意外的感激，却像一缕微光，照进了他封闭而专注的世界，提醒他，在这危机四伏的末世里，除了力量与生存，或许还存在着其他值得守护的东西。
他将剩下的浆果和糖块小心收好。
然后，他再次望向窗外那片幽暗的后山方向。流言、能量水晶、异常动静、失踪事件……这些线索交织在一起，构成了一张危险的网，也指向了可能的机遇。
沉淀期该结束了。
他需要更主动地去了解外界的变化，尤其是后山的秘密。
但不是贸然闯入，而是需要更周密的计划和……或许，一些非常规的手段。
他的目光，落在了桌上那些装着各种变异昆虫的瓶罐上，一个大胆的想法，开始在他脑海中酝酿。
或许，他该培养一些特殊的“眼睛”和“耳朵”了。