“几时了？”他咳声沙哑，问向侍立的太子李治。
“已到午时三刻，”李治躬身回答。
见帝王想坐起，一旁的武曌和宫女急忙上前搀扶。
李世民指尖划过舆图上龟兹都城“伊逻卢城”，喃喃道：
“此战若成，天山南路尽归唐土……可惜朕这副身子……”他忽而剧烈喘息，太医令慌忙奉药。
殿外春光明媚，终南山的松涛声隐隐传来，却掩不住帝王眉间的焦灼——他隐隐约约觉得，这或是他生命中最后一场拓疆之战。
洛阳城，刺史府邸。
今日的刺史府，张灯结彩，锣鼓喧天，比过年还要热闹三分。
门前车马塞道，身着各色官服的、吏服的，如同过江之鲫，捧着礼盒，堆着笑脸，鱼贯而入。
原因无他，正是洛州刺史李纬的寿辰。