神像结了冰的寒潭，深不见底。他没有立刻发作，只是缓缓坐下，重新裹紧锦袍，指尖轻轻敲击着龙椅扶手，发出规律的“笃、笃”声，每一声都像敲在群臣的心坎上。
“袁爱卿是说，”灵帝的声音不高，却带着刺骨的寒意，“朕用个能打胜仗的将军，还要看你袁氏的脸色？”
袁隗心头一凛，忙躬身道：“臣不敢，只是为社稷安危计……”
“社稷安危？”灵帝猛地提高声音，那声音里的帝王霸气瞬间炸开，震得殿内烛火剧烈摇晃，“若尔等有赵风兄弟一半的本事，能将乌桓斩于阵前，保朕的子民不受屠戮，朕便是封你们为王又何妨？可你们呢？”
他目光如刀，扫过袁隗，又扫过那些附和的官员，最后落在满殿群臣身上：“只会在这朝堂上争来斗去，论门第，摆资历，遇到事便推诿塞责！如今有人为大汉流血拼命，斩将破敌，你们倒来算计他的兵权，惦记他的功劳，生怕一个寒门子弟抢了你们的风头？！”
“朕告诉你们，”灵帝的声音陡然转厉，带着不容置疑的威严，“这大汉的江山，是刘家的江山！不是袁家的，也不是你们任何一家的！有功者赏，有罪者罚，朕说了算！”
袁隗脸色一阵青一阵白，他没想到灵帝病成这样，气势竟还如此慑人。他四世三公的优越感，在帝王的绝对权威面前，竟像纸糊的一般不堪一击。