行了数次极其隐蔽的短途跃迁，避开主要航道和已知的观察者巡逻区，如同幽灵般悄无声息地接近了挽歌小行星带。
舷窗外，景象逐渐变得荒凉而混乱。无数大小不一、形状各异的小行星和冰碎块组成了这片广阔的死亡地带，它们相互碰撞，形成永不停息的碎石风暴。远处，一颗濒死的红巨星散发着暗淡的光芒，将小行星带染上一层不祥的血红。
而在小行星带相对稀疏的边缘地带，一个巨大而古老的人造结构突兀地悬浮着——那就是卡戎之眼。
它并非规则的太空站，更像是由无数个不同时代、不同风格的飞船残骸、殖民舱段、甚至是小行星碎片粗暴地焊接、拼凑而成的巨大集合体。各种年代的引擎喷口、观测穹顶、武器平台（大多已废弃）如同瘤子般生长在其表面。无数的灯光在其间闪烁，勾勒出混乱而繁忙的轮廓。大量的舰船如同围绕腐肉的苍蝇般在其周围起起落落，从最新的高速穿梭机到几乎要散架的破烂货船，应有尽有。
混乱、危险，但又充满了异样的活力。
“这就是卡戎之眼……宇宙的垃圾桶和信息黑市。”白灵操作着传感器，眉头紧锁，“能量读数混乱，有大量未经登记的武器信号和屏蔽场。我们的伪装应该能混进去。”
星旅者号关闭了大部分主动传感器，引擎输出降到最低，如同一块不起眼的太空垃圾，随着几艘破烂的货船一起，缓缓驶向卡戎之眼一个看起来管理松懈的废弃码头区。
停泊过程异常顺利，甚至没有遇到任何盘问和检查，仿佛这座太空站早已对任何来客见怪不怪。但这反而让四人更加警惕。
码头区内弥漫着机油、汗臭、劣质食物和某种化学兴奋剂混合的刺鼻气味。各种奇形怪状、来自不同种族的生物穿梭往来，有的行色匆匆，有的眼神凶狠地打量着新来的“肥羊”，有的则瘫在角落，如同被抽空了灵魂。巨大的、锈蚀的管道在头顶纵横交错，泄漏着不明的蒸汽或液体。广播里用数十种语言播放着混乱的广告、悬赏和寻人启事。
“信号源在C区，旧娱乐街附近。”白灵看着臂载电脑上微弱的信号指示，“那里鱼龙混杂，更容易下手。”
四人小心地融入人流。卫鑫和白灵一左一右将卓娜和铁蛋护在中间。卫鑫的身体状态恢复到了最佳，感官提升，能清晰地捕捉到周围不怀好意的目光和隐藏在衣袍下的武器轮廓。白灵则不断扫描着环境，建立地形图和威胁标记。卓娜低着头，用兜帽遮掩面容。铁蛋紧紧拉着卓娜的手，小脸紧绷，努力过滤着周围嘈杂恶意的情绪波动。
他们穿过喧闹的黑市集市（那里公然贩卖着来自各个文明的违禁品和科技残片），钻过弥漫着迷幻烟雾和廉价全息投影的娱乐区（扭曲的影像和癫狂的笑声令人不适），最终来到了信号指示的源头附近——一条更加阴暗、堆满废弃设备的死胡同。
胡同尽头，只有一个孤零零的、布满涂鸦的老旧公共通讯终端。屏幕漆黑，似乎早已报废。
信号源就是这里？
“小心埋伏。”卫鑫低声道，示意大家停下，警惕地观察着四周。胡同两侧是高耸的、布满管道和线缆的墙壁，上方被各种违章建筑遮挡，是个完美的伏击点。
白灵放出几个微型侦察机器人，机器人传回的画面显示周围似乎空无一人。
就在他们疑惑之际——
滋啦……！
那台老旧的通讯终端屏幕突然亮了起来！雪花闪烁了几下，浮现出一行字，正是那段求救信息：“寻求考古学家与语言学专家，破译新发现的未知文明星图，报酬丰厚。联系者：卓娜·其其格博士。”
紧接着，屏幕上的字迹消失，取而代之的是一张复杂的、不断旋转的星图片段！那星图的风格古老而陌生，但却让卫鑫和卓娜同时感到一阵心悸——那星图的某些基底符号，竟然与风旅者提供的星灵信标、甚至苏鲁锭之心蕴含的某些信息有微弱的相似！
同时，终端下方的一个数据接口弹了出来，仿佛在邀请他们连接下载完整的星图。
诱惑与危机并存。
“是饵。”白灵肯定地说，“一旦连接，对方不仅能确认我们的身份，很可能还会植入追踪程序甚至病毒。”
“但星图可能是真的……或者部分是真的。”卓娜盯着那旋转的星图片段，学者的本能让她难以移开目光，“这可能是我们找到更多线索的关键……”
进退两难。
突然，铁蛋猛地扯了扯卫鑫的衣角，小脸煞白，指着头顶那些纵横交错的管道，声音发颤：“上面……有很多……冰冷的……东西……醒了……它们在看着我们！”
几乎就在铁蛋话音落下的瞬间！
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
头顶那些巨大的、锈蚀的管道外壳突然纷纷破裂！一个个银色的、流线型的、如同金属蜘蛛般的观察者单位从破口中如同潮水般涌出！它们复眼闪烁着冰冷的幽蓝光芒，手臂瞬间变成各