地上的少年突然抬起头，看向陈星的方向。尽管光线昏暗，陈星却看到少年那双明亮的眼睛里闪过一丝极其短暂的、与他恐惧表情不符的诧异，随即又立刻恢复了惊恐无助的样子。
就在刀疤脸壮汉似乎下定决心要拼一把的时候——
“噗通！”一声水响，少年猛地跳了起来，以出乎意料的速度将一把不知藏在哪里的粉末撒向三个壮汉的脸！
“啊！我的眼睛！”
“是灼光粉！臭小子！”
三个壮汉顿时捂着脸惨叫起来，暂时失去了视觉。那少年则像一条灵活的泥鳅，趁机冲向陈星所在的方向，一把抓住陈星的手腕，低声道：“快走！”
陈星被这突如其来的变故弄得一愣，但瞬间反应过来，跟着少年一头扎进了旁边另一个更小的管道入口。身后传来壮汉们愤怒的咒骂和盲目的追赶声，但很快就被曲折的管道甩开。
两人在黑暗中七拐八绕地跑了很久，直到彻底听不到身后的声音，才在一个相对干燥的、堆满废弃管道的角落里停下来，大口喘气。
“谢……谢谢你……”少年一边喘气，一边向陈星道谢，但那双明亮的眼睛却带着审视和警惕打量着陈星，“你不是守夜人。你是谁？为什么会在‘锈蚀迷宫’里？”
陈星没有回答，而是反问道：“你又是谁？他们为什么追你？‘源质结晶’是什么？”
少年犹豫了一下，似乎在判断陈星是否可信。“我叫阿吉，”他最终说道，“是个‘跑腿的’。那帮人是‘裂爪帮’的混混，想黑吃黑。至于源质结晶……”他顿了顿，摇了摇头，“那不是我这种小角色能碰的东西。倒是你，”他盯着陈星，“你身上有股……很奇怪的味道。不像是地下城的人，也不像是上面那些大人物。你受伤了，而且惹了大麻烦，对吧？”
陈星心中一惊，这个叫阿吉的少年眼光异常毒辣。他沉默着，没有否认。
阿吉咧开嘴，露出一个与他年龄不符的、带着几分市侩和精明的笑容：“别担心，我对你的麻烦没兴趣。不过，在这锈蚀迷宫，一个人可活不长。你救了我一次，我阿吉最讲规矩。我知道有个地方很安全，还有个小伤。怎么样，要跟我来吗？价格公道。”
陈星看着眼前这个看似瘦弱却透着机灵和神秘的少年，心中权衡。信任一个陌生人无疑是危险的，但此刻他伤痕累累，迷失方向，确实需要一个暂时的落脚点和信息源。
“带路。”陈星最终点了点头，简洁地说道。
阿吉脸上的笑容更盛了：“跟我来！小心脚下，这里的老鼠饿急了连金属都啃！”
新的盟友？还是另一个陷阱？陈星不知道。但他知道，在这座黑暗的地下迷宫中，他必须抓住任何一丝可能活下去的机会。