音嘶哑变形，手忙脚乱地整理着身上皱巴巴的绸缎长衫，试图抹平那不存在的褶皱，仿佛这样就能抹去心底巨大的恐慌。
厚重的朱漆大门“吱呀”一声缓缓洞开。林世昌几乎是踉跄着冲到门廊下，脸上挤出一个比哭还难看的谄媚笑容，腰弯得极低：“佐…佐藤先生大驾光临，寒舍蓬荜生辉！有失远迎，万望恕罪！恕罪啊！”
佐藤英机步履从容地踏上台阶，目光在林世昌那张写满惊惧的脸上轻轻一扫，如同掠过一件无关紧要的物件。他嘴角噙着那丝若有若无的笑意，声音温和依旧：“林会长客气了。冒昧登门，打扰了。” 他身后的两个黑衣随从如同门神般立在门口，眼神锐利地扫视着门内。
“哪里哪里！佐藤先生快请进！上茶！上好茶！”林世昌点头哈腰，将佐藤英机迎入正厅，额角的冷汗已经控制不住地渗了出来。他感觉对方那温和的目光，像冰冷的蛇信子，舔舐着他心底最深的秘密。
宾主落座，上好的龙井氤氲着清香。佐藤英机姿态优雅地端起茶盏，轻轻拂去浮沫，却并不饮用，目光落在林世昌强作镇定的脸上，开门见山：
“林会长，今日商会同仁的慷慨解囊，解了万宝山事件后维持地方秩序的燃眉之急，关东军司令部深表感谢。”他语气平淡，仿佛在陈述一件寻常事。
林世昌的心却猛地一沉。“慷慨解囊”？那是刺刀下的勒索！“深表感谢”？这是催命符前的开场白！他连忙摆手，脸上的肌肉僵硬地抽动着：“应该的！应该的！能为皇军…能为地方秩序略尽绵薄之力，是林某的荣幸！”
“嗯。”佐藤英机微微颔首，放下茶盏，金丝眼镜后的目光陡然变得锐利起来，如同两把出鞘的匕首，直刺林世昌的眼睛，“只是…这奉天城，似乎总有些心怀叵测、不识时务之徒，妄图破坏来之不易的和平局面，挑拨日中亲善啊。”
来了！林世昌的心脏像是被一只冰冷的手攥紧，几乎停止跳动。他喉咙发干，艰难地咽了口唾沫：“是…是有些不知死活的暴民和学生…不过有皇军坐镇，掀不起风浪…”
“哦？”佐藤英机身体微微前倾，声音压得更低，带着一种洞穿人心的魔力，“仅仅是…暴民和学生吗？”他顿了顿，目光如实质般笼罩着林世昌，“今日午后，在贵府附近的一条小巷里，发生了一件…颇为蹊跷的事情。发布页Ltxsdz…℃〇M令嫒林晚秋小姐，似乎受了些惊吓，还扭伤了脚？”
轰！
林世昌只觉得脑袋里嗡的一声，眼前发黑，全身的血液瞬间涌上头顶，又瞬间褪得干干净净！晚秋！受伤！小巷！佐藤果然知道了！他知道了多少？那个乡下人…图纸…巨大的恐惧如同滔天巨浪，瞬间将他淹没。他张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却一个字也说不出来，额头上豆大的汗珠滚滚而下，瞬间浸湿了鬓角。
看着林世昌瞬间崩溃的反应，佐藤英机眼底闪过一丝满意的、冰冷的嘲弄。他身体向后靠回椅背，恢复了那副温文尔雅的模样，语气甚至带上了一丝“关切”：
“林小姐金枝玉叶，受了伤，实在令人痛心。更令人担忧的是，当时与她在一起的，还有一个…身份不明的乡下人。此人言行粗鄙，身手却颇为稳健。在这多事之秋，林会长身负商会重任，家中女眷更要格外小心才是。莫要被一些…别有用心之徒利用，引火烧身啊。”他特意在“别有用心”和“引火烧身”几个字上，加了重音。
每一个字，都像重锤，狠狠砸在林世昌的心口。威胁！赤裸裸的威胁！佐藤英机不仅知道晚秋偷溜出去受伤，更知道那个乡下人的存在！他甚至暗示晚秋可能被“利用”！林家…完了！
林世昌浑身筛糠般抖了起来，面如死灰，巨大的恐惧和绝望让他几乎瘫软在椅子上。他嘴唇哆嗦着，语无伦次：“佐…佐藤先生…误会！一定是误会！晚秋她…她年纪小不懂事…一定是…是意外…那个乡下人…我…我立刻叫人去查！查清楚！给太君一个交代！”
“查？”佐藤英机轻轻推了下眼镜，镜片闪过一道冷光，“林会长有心了。不过，这等小事，何须劳烦林会长亲自动手？”他语气陡然转冷，带着一种不容置疑的威压，“关东军情报科，自然会‘关照’这些可疑分子。至于林小姐…”
他故意停顿了一下，欣赏着林世昌濒临崩溃的表情，才慢悠悠地继续说道：“还是安心在家养伤为好。最近城里不太平，少出门，少接触不相干的人，对大家都好。林会长是聪明人，当以家业为重，以商会同仁的前途为重。您说…对吗？”
“对…对！太君说得对！”林世昌如同抓住了救命稻草，忙不迭地点头，声音带着哭腔，“晚秋她一定在家好好养伤！一步也不出去！林某…林某一定约束家人，全力配合皇军，维持地方秩序！绝不敢有丝毫懈怠！”
“很好。”佐藤英机终于露出了一个相对“真诚”的笑容，站起身，“林会长深明大义，帝国不会忘记朋友的忠诚。告辞。”他微微颔首，转身便走，米白色的猎装背影挺拔而冰冷，没