在前面，两个“租客”紧随其后。矮个子提着几乎空了的菜篮，高个子则一路逗着顾柔，讲着蹩脚的笑话，惹得她咯咯直笑。那过分响亮的笑声，在这沉闷的午后显得格外扎耳。
顾安倚在门框上，看着他们拐出巷口，心里莫名地浮起一丝不安，像被一根看不见的细线轻轻勒了一下。这两个人，太殷勤了，殷勤得像提前抹好了油的轴承，转得过于顺滑流畅了些。
上一世只听说邻居被骗了，没想到是这一天，于是他带着老弟悄咪咪地跟在几个人的后面……
市场里人声鼎沸，混杂着汗味、劣质香料的气味和腐烂菜叶的酸腐气。王奶奶熟门熟路地把他们带到了一排卖油盐酱醋的摊子前，自己则在一个老相识的杂货摊前停下，絮絮叨叨地开始挑盐、问价钱。
两个“租客”倒显得格外有耐心，就在几步外等着。高个子掏出烟给矮个子点上，两人有一搭没一搭地低声交谈，目光却没闲着，像探照灯一样在拥挤的市场里来回扫视。他们的视线越过攒动的人头，最终牢牢盯在了市场深处一个不起眼的角落——一家专卖五金工具的小店铺。斑驳油腻的木板门敞开着，里面黑洞洞的，门口挂着几把铁锹和一捆绳子，一个光着膀子、身上沾满油污的中年汉子正蹲在门口修理一把锈迹斑斑的锁。
高个子眼睛倏地亮了，像是发现了宝藏。他猛地一拍大腿，声音陡然拔高，那外省口音在一片古韵渊薮的讨价还价声中显得格外突兀：“哎！老三！快看！那不是‘老五’家要的那种钢家伙嘛！”
矮个子被他一拍，仿佛也刚发现新大陆，脸上瞬间绽放出巨大而惊喜的笑容，连连点头，声音也兴奋起来：“对对对！就是他点名要的！这趟可算找着了！大活儿！”两人交换了一个极快、眼神深处掠过一丝难以捕捉的默契，随即拨开人群，大步流星地朝那工具店走去。
王奶奶刚付完盐钱，闻声诧异地转过身。顾柔正闹着要旁边摊子上的小风车，她赶紧跟着过去，一时顾不上那边……