字迹工整，用的是最常见的馆阁体，看不出任何特征。纸条右下角盖着一个淡淡的青色鬼脸印记。
“青鬼的印信。”女子道。
沈青崖将纸条收好：“你们队里其他人呢？跑了的那三个？”
“他们是去通知其他小队。”女子终于松口，“青鬼在京城附近有五个小队，每队四人。我们这队被抓，其他小队应该已经收到警示，要么隐藏，要么继续执行任务。”
沈青崖心中警铃大作。影卫的力量他清楚，先帝花了十年时间训练这支秘密部队，个个都是以一当十的高手。若青鬼真能调动所有影卫，且目标不明，那将是一股可怕的力量。
“青鬼是谁？”他问出最关键的问题。
女子苦笑：“国公爷，影卫三大统领的身份都是绝密。我们只知道代号，从不知真容。每次传递命令，都是通过死信箱或者密使，从未见过本人。”
沈青崖知道她说的是实情。先帝创立影卫时，就制定了严格的保密制度，三大统领彼此不知身份，下属只认代号不认人。这是为了防止一人叛变牵连整个组织。
“昨夜你们为何要连夜出城？”
“青鬼的密令要求三月二十赶到黑石城，时间紧迫。”女子道，“我们原本计划白天出城，但京城戒严，只能冒险夜间突围。”
沈青崖沉思片刻：“若我现在放了你，你会如何？”
女子愣了愣：“国公爷要放我？”
“你既然是奉命行事，且任务是为国杀敌，我不该拦你。”沈青崖道，“但我有两个条件。”
“请讲。”
“第一，你此去北境，需听从北靖王府调遣。我会修书一封，你带给北靖王或萧望舒。影卫虽强，但北境情况复杂，需要与大军配合。”
“第二呢？”
“第二，”沈青崖目光锐利，“帮我留意青鬼的动向。若发现任何可疑之处，设法通知北靖王府。记住，影卫的忠诚，应该属于大晏，属于先帝遗命，而不是某个身份不明的人。”
女子沉默良久，终于点头：“我答应。”
沈青崖亲自为她解开绳索，又递过伤药：“你叫什么名字？总不能一直叫你‘影卫’。”
“影十七。”女子接过药，“影卫只有编号，没有名字。”
“好，影十七。”沈青崖从怀中取出一枚玉佩，“这是信物，见到北靖王府的人，出示此物即可。你身上的伤……”
“不碍事。”影十七活动了下手腕，“皮肉伤而已。多谢国公爷不杀之恩。”
“去吧。”沈青崖挥挥手，“北境路途遥远，抓紧时间。”
影十七深深一礼，转身消失在审讯室阴影中。
陈武这才从门外进来：“国公爷，真就这么放她走了？万一她……”
“她不会。”沈青崖肯定道，“影卫的训练，第一条就是忠诚。她既然答应了我的条件，就一定会做到。况且，放她走比关着她有用。至少我们现在知道，影卫内部可能出了问题。”
“那个青鬼……”
“查。”沈青崖眼中寒光一闪，“动用所有力量，查清楚青鬼是谁，听命于谁，想做什么。记住，此事绝密，只限于你我知道。”
“是！”
巳时三刻，文渊阁。
这里是内阁议事之地，往日此时早已人声鼎沸，各部尚书、侍郎、翰林学士齐聚一堂，商讨国事。但今日，文渊阁内气氛压抑。
沈青崖走进来时，所有人都站起身。他如今暂领内阁首辅，总理朝政，虽无宰相之名，却有宰相之实。
“都坐吧。”沈青崖在主位坐下，开门见山，“北境战报，诸位都看了吧？”
兵部尚书王振出列：“回禀国公爷，昨夜收到北境八百里加急。北狄十万大军犯边，已连破三城。北靖王率五万边军据守黑石城，但兵力悬殊，恐难持久。”
“十万？”沈青崖皱眉，“北狄哪来这么多兵力？”
“据探子回报，此次北狄是联合了草原三部，还有……”王振顿了顿，“还有西域的一些部落。看样子，是蓄谋已久。”
户部尚书周文远接着道：“国库存粮只够支撑三个月，若战事拖延，恐难维持。况且江南水灾刚过，赈灾已耗去大半存粮，如今又要支撑北境战事，实在捉襟见肘。”
工部尚书李岩也出列：“北境边城年久失修，城墙多处破损。臣已命工部紧急调拨建材，但运往北境路途遥远，恐缓不济急。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”
一个个问题摆上台面，沈青崖面色凝重。他早知道北境危急，但没想到情况如此糟糕。
“王尚书，赵虎的两万边军何时能到北境？”
“最快也要十日。”王振道，“北境路途遥远，且大军行进缓慢。”
“太慢了。”沈青崖摇头，“传令赵虎，