保持隐蔽，自己则缓缓从吉贝树板状根的阴影后侧身而出，露出了大半个身子，确保对方能看清自己也是手无寸铁。
“可以谈！”江辰回应，努力让声音听起来平静而有力，不至于被水声掩盖：“我们听得到。你想怎么谈？”他选择了开门见山，避免无意义的寒暄。
“很好！”对岸那个自称马库斯的男子似乎松了口气，为了表示诚意，他又向前谨慎地走了几步，停在溪边一块光滑的岩石旁，依旧保持着安全距离，双手摊开的姿态不变。
“首先，再次为昨晚的惊扰道歉。我们没有恶意。我叫马库斯。我们观察你们有段时间了——从你们巧妙摆脱那伙掠夺者，到在瀑布边与‘毒蛇’周旋，再到昨天……面对那条巨蚺时的冷静。” 他的话让江辰心中一惊，对方果然一直在暗中观察！：“这份‘礼物’，是小小的见面礼，也是诚意的证明。”
“诚意我们收到了。”江辰不卑不亢，语气谨慎：“但在这里，‘诚意’需要行动来证明，而不仅仅是言语和礼物。直接说吧，你们想要什么？” 他必须掌握对话的主动权，逼对方亮出底牌。
“合作！”马库斯言简意赅，吐字清晰：“游戏的规则已经变了，独自生存的窗口正在关闭。我们双方都展示了足够的能力和……智慧。硬拼下去，只会两败俱伤，让其他人得利。所以，我们提议一种……‘有限度的合作’。” 他特意强调了“有限度”这个词。
“有限度合作？”江辰敏锐地抓住这个关键点：“具体指什么？怎么个‘有限’法？”
马库斯显然有备而来，语速平稳地解释：“第一，划定界限。以这条溪流的中线为界，建立非军事缓冲区。未经事先信号通知，双方人员、陷阱均不越线。避免误判和直接冲突。
第二，信息共享。仅限于基础生存信息，比如确认安全的水源点、具有普遍威胁的猛兽活动区域、常见的无毒可食用植物分布。不涉及各自的核心营地位置、武器配置、特定狩猎技巧或高级资源点。
第三，非常规互助。仅在遭遇第三方大规模侵袭，或无法抵抗的超大型危险生物时，可视情况发出特定信号。是否支援、如何支援，由接收方自行判断，无强制义务。我们不合并营地，不共享核心物资与武器。保持独立，但减少不必要的内耗和生存压力。”
这个提议的详细程度和谨慎性，远远超出了江辰的预期。它清晰地划定了边界，明确了合作的范围和底线，既承认了竞争关系，又试图在残酷的规则下寻求一种危险的平衡与共存。
这比维克多那种赤裸裸的吞并企图，要高明和务实得多，也折射出提议者缜密的思维和对丛林法则的深刻理解。
“听起来很合理。”江辰没有立刻否定，而是继续深挖：“但核心问题不变，信任如何建立？我们如何确保这不是为了麻痹我们而精心设计的陷阱？毕竟，背叛的收益可能远大于合作的收益。” 他将最尖锐的问题抛了回去。
“时间，和可验证的行动。”马库斯的回答似乎经过深思熟虑：“信任无法一蹴而就。我们可以从最简单的第一步开始遵守缓冲区的约定。同时，为了表示初步诚意，我可以提供一个信息：沿着这条溪流向北约两公里，有一片野香蕉林。香蕉果实苦涩难食，但其嫩芯经过处理可以充饥。不过要小心，那片区域最近不太平，有一小群被激怒的野猪在那里活动，非常危险。”
这个信息非常具体，既有价值，又包含了风险提示，使其听起来真实可信，并且是可被验证的。
江辰没有立刻回答。他需要时间消化这些信息，更需要与阿里和王胖子商议。这是一个至关重要的抉择，关乎生死。
“我们需要时间考虑。”江辰最终说道，语气不容置疑。
“可以理解！”马库斯非常痛快地答应了：“明天正午时分，如果你们同意这项提议，就在你们那边的河岸显眼处，立起一根顶端绑着新鲜绿叶的树枝。如果不同意，或者选择离开，我们也会看到。无论如何，在今天日落之前，我保证我们的人绝不会越过溪流中线一步。”
说完，马库斯不再多言，对着江辰的方向微微点了点头，然后缓缓后退，步伐稳健，身影逐渐融入背后浓密的丛林阴影中，消失不见，整个过程干脆利落，没有丝毫拖泥带水。
对话结束，溪流对岸重归寂静，只剩下流水声和似乎更加刺耳的蝉鸣。
江辰迅速退回窝棚的阴影里，后背已被冷汗浸湿。他将马库斯的提议、语气、神态每一个细节都原原本本、一字不落地复述给了阿里和王胖子。
“辰哥，这……这听着也太……太完美了吧？”王胖子第一个跳出来，脸上写满了难以置信和深深的怀疑：“划地盘、换消息、危险了还能求救？这哪是雨林求生啊，这都快赶上小区邻里互助公约了！万一……万一是糖衣炮弹呢？等咱们放松警惕，他们再……”他做了一个抹脖子的动作。
阿里则一直沉默地听着，此时他用匕首的尖端，在泥地上快速地刻画