定波诡云谲。
熙宁元年四月初八，夜已深，皇宫沉寂。唯独福宁殿侧的书房灯火通明，恍如白昼。
御书房内，气氛凝重得几乎能滴下水来。皇帝赵顼端坐于御案之后，面色沉静，但指尖无意识敲击扶手的细微动作，暴露了他内心的波澜。御案上，摊开着两份文书：一份是沈括的分析奏折，另一份则是墨迹未干的皇城司密报。
下首，五位重臣肃然危坐。病体初愈、被特旨召来的前宰相富弼，虽面带倦容，眼神却依旧锐利；太师韩琦闭目养神，仿佛老僧入定；次相曾公亮眉头紧锁，手指在膝上无声掐算；
枢密使文彦博面色凝重；三司使韩绛则身体前倾，目光灼灼地盯着皇帝。沈括与两位太史局官员恭敬地立于一侧，以备垂询。