福建水师基地，他整合原有水师力量，以得胜归来的吴祯舰队为骨干，组建了第一支直属“海军都督府（试点）”的机动舰队，加强巡航，清剿残余海盗。海上商路为之一靖，海商额手称庆，海军声望大涨。
“格物大学堂”的首批一百名学员，从各地官学、民间精心选拔而来。李景隆亲自拟定课程，聘请格物院骨干和确有实学的老匠人任教。当这些年轻人第一次用望远镜观测星空，第一次用显微镜观察水滴，第一次演算抛物线，第一次学习蒸汽机原理时，新世界的大门在他们面前轰然打开。虽然国子监的博士们嗤之以鼻，但年轻学子眼中迸发的光彩，让李景隆看到了未来的希望。
各项试点在艰难中稳步推进，成效初显。朝中反对的声音虽然仍在，但已不那么理直气壮。李景隆的威望，在实干中进一步巩固。
然而，就在形势似乎一片大好之际，一场突如其来的危机，自北方悄然袭来。这一次，不再是朝堂的口水之争，而是真刀真枪的边患，并且直指李景隆改革的核心成果之一——新式陆军。一封来自北疆的八百里加急军报，被火速送入了乾清宫。