弘治皇帝接过玉佩，摩挲着上面模糊的“刘”字，神色莫测。殿外忽有太监高声通传：“太子殿下到——”朱厚照疾步而入，瞥见案上物证，脸色瞬间煞白：“父皇！儿臣对此事毫不知情，定是有人蓄意构陷！”
“够了！”弘治皇帝将玉佩重重拍在案上，震得铜锁叮当作响，“你身为储君，连身边护卫都管教不严，还敢辩白？”他转向陆砚昭，眼中闪过一丝赞赏，“陆卿家，朕命你全权彻查此案，无论涉及何人，一律严惩不贷。若敢有半分徇私...”
“臣定当肝脑涂地，不负圣恩！”陆砚昭再次叩首，额间已沁出血珠。他知道，自己接过的不仅是一道旨意，更是帝王对储君之位的忧心，和对镇国公府的期许。而这场暗流涌动的较量，才刚刚拉开最危险的帷幕。