动铁镐。孙富贵指挥着人加固机枪阵地，并在前面设置了几个隐蔽的射击点。
王秀才也被派来帮忙，他体力不行，就帮着搬运木料加固掩体，或者传递工具。他看着士兵们在寒冷的夜里拼命挖掘，听着军官们焦急的催促声，真切地感受到了大战将至的压迫感。
李啸川和李大力分头巡视阵地，检查工事加固情况，调整火力配置。缴获的歪把子机枪被部署在阵地侧翼的一个隐蔽位置。所有的弹药都被分发到士兵手中，嘱咐他们节约使用。
后半夜，气温更低，呵气成霜。士兵们的手冻得通红，裂开了口子，但没有人停下。生存的本能和军令的压力，支撑着他们透支的体力。
天亮前，工事终于得到了进一步的加强。战壕加深了，防炮洞虽然简陋，但至少能提供一些防护。阵地前几十米处，也用缴获的手榴弹设置了几个简单的绊发诡雷。
东方泛起鱼肚白，晨雾弥漫在田野和废墟间。阵地上一片寂静，只有士兵们压抑的呼吸声和偶尔的咳嗽声。经过一夜的劳作，他们更加疲惫，但眼神却紧张地盯着前方。
赵根生蹲在加深了的散兵坑里，身边放着上了刺刀的三八式步枪和几颗手榴弹。他怀里揣着那面“死”字旗，感觉胸口沉甸甸的。张黑娃在他旁边的坑里，检查着刺刀卡榫，嘴里无声地咒骂着。孙富贵趴在机枪阵地里，用缴获的望远镜观察着远处朦胧的晨雾。
王秀才和其他非战斗人员被安排到了相对安全的营部掩体里。他听着外面死一般的寂静，手心全是冷汗。
李啸川站在主阵地的观察位置，举起望远镜。雾霭流动，暂时看不到敌人的踪影。但他知道，敌人就在不远处。他深吸一口冰冷的空气，对身边的李大力低声道：“告诉弟兄们，准备战斗。”
命令悄无声息地传递下去。阵地上，所有能战斗的人都握紧了手中的武器，子弹上膛，手榴弹拧开后盖，目光死死地盯着前方被雾气笼罩的未知。
寂静，如同暴风雨前的宁静，压抑得让人喘不过气。只有偶尔掠过的寒风，吹动着枯草，发出呜咽般的声音，仿佛在预示着即将到来的血腥。