然当真，回去吧！”
“小女子遵命。”
哄走萧蔷，姜堰尚不可直接上路，前往荥阳。
荥阳知县林子良不知所踪，因此华坤暂代知县职务。
因有两战，城内十分混乱，因此姜堰特将其留在荥阳。
入城之后，姜堰见民生稍复，百姓恢复些许生机，略感欣慰。
寻了个茶楼，姜堰坐下，点了些点心、茶水，将小二拉来询问。
“听闻荥阳城历经两战，怎的表面看来，似是与寻常一般无二？”
“客官有所不知，荥阳城知县已被太子殿下换了，那人能力不凡，这才有了今日。”
“太子？听闻其屠杀贤良，实非明主。”
“贵客此言差矣！若非是那杨开怀，荥阳城何苦两度遭殃？殿下不过是被那一干文人冤枉罢了！”
“原来如此！只是听闻新任知县乃是前任开封府知府华庭族弟，出自华氏，为何兄弟截然相反？”
“这个小人便无从得知了。据说华氏无依无靠，只得投奔太子，这才尽心竭力。”
“尽心竭力？敢问死伤百姓如何抚恤？”
“小人有一邻居死于乱军之中，官府给了二两银子。”
姜堰便摆手示意小二下去。
虽说因守城缘故，粮草消耗不少。
可金银珠宝尚在，城中百姓死伤，姜堰亦知大概。
若华氏竭力帮助，定不会如此，看来他们依旧怀有私心。
吃完点心，姜堰道：“命荥阳知县华坤来见，告诉他，务必隐藏身份，只当常人便好。”
“遵命！”
不久，华坤衣着素朴而来，见了姜堰欲要行礼，被姜堰拦住。
“连日不见，华大人愈发意气风发了。”
“殿下过奖，若非您提携，微臣如何能走到今日？”
“是啊，大夏子民何止千万，有人平步青云，有人性命只值二两，果然时也命也。”
华坤大惊，忙道：“殿下何出此言？城中百姓安抚等事，微臣已然办妥，想来应是底下人......”
“底下人贪污腐败，你全然不知？”