下来的所有‘负面’概念的集合体——遗忘、腐朽、终结、悖逆、绝望…是时光的‘暗面’。它本能地憎恨着一切‘存在’与‘延续’，渴望将万物归于永恒的‘静止’，也就是它所理解的‘虚无’。”
陆晨和月影倒吸一口凉气。时间的暗面？所有负面概念的集合？这来头未免太恐怖了！
“它之所以盯上你，一方面是因为沙漏本身蕴含的、最本源的时空之力对它而言是极大的补品，甚至可能是它凝聚真正‘形体’的关键。另一方面…”艾尔深深地看着陆晨，“‘继承者’，你的存在，你的‘时间主宰’天赋，代表着时间‘光明面’的极致——掌控、延续、变化、新生。你天生就是它的对立面，是它必须吞噬或毁灭的目标。”
陆晨感到一股寒意从脊椎升起。原来从获得天赋的那一刻起，他就已经站在了如此可怕存在的对立面。
“那…‘终末回响’和‘末日回响’呢？”月影轻声问道，声音带着一丝颤抖。
艾尔叹了口气：“这就要追溯到那个‘古老的预言’了。预言并非指单一事件，而是揭示了一种可能性，一种世界走向终局的‘路径’。”
“预言中提到，当‘时光之暗’苏醒（指时之阴影活跃），‘虚空之扉’洞开（指类似瑶光的行为成功），‘群星之位’错乱之时，世界的根基将被动摇。届时，来自时间尽头的‘终末回响’——也就是世界毁灭那一刻所产生的、逆流时间长河而上的‘信息碎片’——将会提前显现，如同海市蜃楼，预示着注定的毁灭。”
“而‘末日回响’…”艾尔顿了顿，语气沉重，“则是‘时之阴影’利用这些‘终末回响’的碎片，加以扭曲、放大后形成的、主动催生末日降临的‘武器’或者‘仪式’。它试图通过散播‘末日回响’，让毁灭的‘果’，提前引发生命的‘因’，从而形成一个闭合的、不可逆转的毁灭循环。简单来说，它想让世界因为它预示着会毁灭而毁灭。”
这番阐述涉及到了因果悖论，极其晦涩难懂，但陆晨和月影都抓住了核心——时之阴影正在试图主动引发世界的末日，而所谓的“回响”就是关键！
“我们之前在黑石深渊，算是阻止了一次‘虚空之扉’的洞开，对吗？”陆晨问道。
“是的，你们做得很好。”艾尔赞许地点点头，“你们挫败了瑶光的仪式，延缓了‘永恒缔造者’的计划，也间接干扰了‘时之阴影’利用虚空能量的图谋。但是…”他话锋一转，“这远远不够。‘时之阴影’的信标已经深植于你的沙漏之中，它会不断寻找新的机会。而‘永恒缔造者’也绝不会只有瑶光这一枚棋子。更重要的是…”
艾尔的目光仿佛穿透了仓库的墙壁，望向了无尽的远方：“根据我的观测，‘终末回响’的幻象已经在艾泽拉斯的多个地方零星出现，这意味着世界的‘压力’正在增大，时空结构变得脆弱。‘末日回响’的降临，可能比我们想象的还要快。”
仓库内陷入了长久的沉默。艾尔透露出的信息量太大，揭示的真相也太过沉重。他们面对的，不仅仅是某个邪恶的组织或强大的怪物，而是近乎世界规则层面的可怕敌人。
“我们…该怎么办？”月影的声音带着一丝茫然和无助。
陆晨紧紧握着手中的沙漏，感受着其中流淌的传说级力量，以及深处那如同毒瘤般的信标。恐惧过后，一股不甘与决绝反而从心底涌起。他历经艰险，好不容易才走到今天，拥有了守护同伴的力量，岂能因为敌人的强大就坐以待毙？
“艾尔先生，预言…就一定是绝对的吗？”陆晨抬起头，眼神重新变得锐利而坚定，“既然‘回响’只是信息碎片，是可能性，那么未来就并非不可改变！否则，预言本身就没有存在的意义了！”
艾尔看着陆晨眼中燃烧的火焰，银灰色的眸子里第一次露出了明显的赞赏之色。“说得好，‘继承者’。预言是警示，而非判决书。时间的长河拥有无数的支流，每时每刻都在因为无数的选择而诞生新的可能。你们的每一次抗争，每一次选择，都是在开辟新的时间线，创造新的未来。”
他站起身，走到仓库中央，挥手间，一道柔和的光幕出现在空中，光幕上显现出艾泽拉斯的简易地图，其中几个地方被标记上了闪烁的灰色光点。
“这些，是我近期探测到的‘终末回响’显现较为频繁或强烈的区域。”艾尔指着地图说道，“悲伤沼泽深处，时间流异常紊乱；塔纳利斯的时光之穴附近，出现了不属于这个时代的幻影；还有…诺森德的龙骨荒野，那片沉睡着远古巨龙的土地，也传来了不祥的时空波动。”
他的目光回到陆晨身上：“想要阻止‘末日回响’，你们需要主动出击。一方面，继续提升你们自身的力量，尤其是你，陆晨，必须尽快完全掌控沙漏的力量，并找到方法削弱乃至清除那个信标。另一方面，需要前往这些‘回响’显现之地，调查根源，消除隐患，加固时空节点。这不仅能延缓末日的进程，也能让你们在对抗中更深入地理解时间的奥秘，找到对抗