日所言，出我之口，入尔之耳。火药之力，诸位皆已见识。用之正则保家卫国，用之邪则祸乱苍生。更甚者，若此术落入蛮族或心术不正者之手，我等皆成千古罪人！届时，非但我等死无葬身之地，恐家中妻儿老小，亦难逃牵连！”
他目光如刀，缓缓扫过众人：“故而，保密非为我一己之私，实为我等的身家性命，为这边关无数将士的存亡！若有谁胆敢外泄一字半句，或心生异志…”他顿了顿，声音冰冷如铁，“休怪我江辰…不讲情面！但反之，只要我江辰在一日，必不负诸位今日之信任与辛劳！”
恩威并施，将个人的利益与集体的存亡、技术的安危彻底绑定。众人无不凛然，纷纷发誓绝不外泄。
然而，壁垒虽固，却并非毫无波澜。
最大的变数，出现在钱耗子身上。他本就对火药心怀恐惧，如今又被单独隔离负责提纯，心中的压力与日俱增。孙昊似乎敏锐地察觉到了这一点，几次“偶遇”钱耗子，都刻意表现出关切，询问他“整日对着那些毒烟粉尘，身体是否吃得消”、“若有难处，尽可开口”，言语间充满了暗示。
钱耗子每次都是支支吾吾，脸色苍白地躲开，但那种被关注、被压迫的感觉，让他几乎夜不能寐。他负责的环节虽然接触不到核心配方，但长期处理原料，难免会留下蛛丝马迹。
一日，钱耗子在单独处理硫磺后，不慎在鞋底沾染了一些黄色的粉末，未能彻底清理干净。他心神不宁地离开隔离区时，并未留意。
这个细微的破绽，却被有心人看在了眼里。
技术壁垒已然竖起，但它能完全挡住来自暗处的窥探吗？钱耗子的心理防线，又能支撑多久？孙昊的试探，是否会从这最薄弱的一环，找到突破口？
无形的较量，围绕着这足以改变战争格局的力量，在看似平静的表象下，愈发惊心动魄。