建安25年1月，诸葛亮提兵10万，北上进攻堵阳（也就是现在的方城）。关羽统2万偏师西进，以扫荡堵阳以西的地区；邓艾仍和姜维一起，统2万偏师向东迂回，以清扫汉军的右翼。
这时，曹操病逝的消息还没有传到诸葛亮的耳朵里。但是刘协早已预测到了这一点，并谎称自己得到了确切的情报，并将之通报给前线的将士，以便鼓舞士气。
事实也确实如此，诸葛亮刚刚攻克博望，邺城开始为曹操发丧的消息便传到了前线。
在诸葛亮北伐的同时，吴军也同步出兵，北上进攻魏国的徐州地区。与此同时，赵云也不再保守，统兵5万东出潼关。
赵云在夺取了弘农郡的部分地区之后，渡河北上，绕过重兵把守的蒲阪津，进入了河东地区。
虽然魏国还有很强的实力，但在汉、吴的联合进攻之下，还是被打的节节败退。同时，由于邺城那边皇位更迭，再加上曹丕一党的叛乱，魏国对战争的反应处处都慢了半拍。
建安二十五年春，汉军连克堵阳、昆阳、襄城，兵锋直指许昌！