城兵马司副指挥的虚职。一年后，信王朱由检即位，成为崇祯帝，周奎作为皇帝的岳父，待遇也随之提升，升为都督同知。
由于周皇后性情贤惠，崇祯帝对周家颇为照顾，不仅将周奎升为右都督，连周奎的儿子也升任都督同知。崇祯三年，周皇后的长子被册封为皇太子，崇祯帝加恩群臣，又赐予周奎嘉定伯的爵位，“食禄一千石，给以诰命”。虽说周奎没有实际职务，但作为皇帝的岳父，巴结他的人不在少数。
周奎也趁机利用自己的特殊身份大肆敛财，很快便从一介普通百姓，一跃成为明朝京城的巨富。可以说，周奎所拥有的一切，都是靠女婿崇祯帝得来的。可他却鼠目寸光、视财如命，是个典型的“铁公鸡”。身为大明王朝末年的国丈，即便家财万贯、富可敌国，却依旧吝啬无情，连为朝廷纾困都不愿出钱。