可这一次不一样。
以往巡逻，是为了防患未然。现在他手里攥着即将发生的袭击，知道有人会在今夜失去家园，知道村庄可能化为灰烬。
他必须赶在火点燃之前，把消息送到。
山路陡窄，他放低重心，贴着岩壁前行。拐过一道弯，前方出现岔口。左边通向主道，右边是野猪踩出来的小径。
他选了右边。
小径更难走，但更隐蔽。他弯腰穿过低垂的树枝，鞋底踩碎一根枯枝。声音不大，但他立刻停住，听了一息，确认无异样才继续。
十步后，他摸到腰间的竹哨。没吹。现在不需要信号。
再走百步，地势渐平。前方树影稀疏，能看见营地灯火在远处闪烁。黄豆大小的光点，一动不动。
他加快脚步。
离营地还有三里时，他停下第二次。
从胸前取出油布包，打开，再核对一次。铜牌、残图、烧纸。都在。
他重新包好，系紧绳结，放回原位。
然后他抬头，望向中军大帐的方向。
那里还亮着灯。
他知道戚继光没睡。这种时候，主帅从来不会早歇。
他深吸一口气，迈出最后几步。
脚刚踏上通往营门的土路，前方岗哨响起喝问：“谁！”
张定远停下，举起右手：“张定远。紧急军情，面见戚帅。”