笑了，伸手揉了揉发酸的肩膀，却见案边的铜镜里，自己眼下的青黑又重了些，倒像画了两道墨痕。
“可不是么，再熬下去，怕是等不到府试，先成了‘黑眼圈状元’了。”他自嘲地笑了笑，却又立刻拿起笔——刚才想到“富户捐钱可抵部分徭役”，这个点得赶紧记下来，不然过会儿怕是要忘。
晨光漫进窗棂时，宣纸上已经写满了字，有数字，有案例，有具体到“三升米”“八文钱”的细节。贾宝玉放下笔，长长舒了口气，指尖因用力过度而微微发颤，却在看到纸上“清河县”三个字时，露出了点笑意。
“这样写，总该不算空泛了吧。”他对着晨光轻声说，像是在给自己打气，又像是在对远方的人报平安。远处传来洒扫的声音，是茗烟在打扫庭院，新的一天开始了，而他的府试之路，还在青灯黄卷里，一步一步往前挪——每一步都浸着墨香，也浸着不为人知的坚持。
他不知道的是，此刻潇湘馆的窗下，黛玉正对着他昨夜送来的策论草稿出神，那上面密密麻麻的修改痕迹，比任何情话都让她安心。她提笔在回信上添了一句：“青灯虽冷，墨痕暖心，兄之用心，小妹已知。”写完，将信纸折成小巧的方胜，让紫鹃送去怡红院。
两厢的灯，终于在晨光里，都透出了点温暖的意思。