么世道啊……讨口饭吃，怎么就非要人命啊……”
赵远站在炕边，背对着众人。他的脊梁骨好像被抽走了似的，微微佝偻着，肩膀却在剧烈地颤抖。他看着儿子苍白的脸，眼前晃过的是方才县衙门口的血，是刘坤冷漠的眼，是衙役们挥起的棍棒——那是他曾以为能讲道理的“朝廷”，是他曾盼着能发下活命钱的“官府”。
可他们给了什么？给了一顿毒打，给了一句“刁民”，给了他儿子一条命。
“朝廷……” 他低声呢喃，声音沙哑得不像自己的，“这朝廷，是真的不管我们活了……”
王氏哭着捶他：“你说话啊！罗儿不能白死啊！我们怎么办啊！”
赵远猛地转过身，通红的眼睛扫过满屋子绝望的族人，扫过炕上儿子的尸体，积压在胸口的悲愤、恨意、绝望，像山洪一样决了堤。
他猛地一拳砸在旁边的铁砧上，“哐当”一声巨响，震得屋顶的灰尘都掉了下来。
“反了！”
他嘶吼出声，声音里带着血，带着泪，带着滔天的恨：
“这狗官逼得我们没活路了！这朝廷容不下我们了！是他们逼我的——官逼民反啊！”
最后五个字，像一道惊雷，炸在小小的铁匠铺里，炸在每个赵家村人的心上。
哭声骤停。
所有人都抬起头，看着那个一向隐忍的铁匠汉子，看着他眼里从未有过的疯狂与决绝。
风从漏风的门缝里钻进来，卷起地上的草屑，也卷起了一句沉甸甸的、带着血腥味的誓言。