师爷张了张嘴，还想再挑些毛病，却发现一时难以找到新的攻击点，脸色愈发难看。
县令翻阅着账册，又看了看堂下镇定自若的陈宇和一脸笃定的孙管事，眉头皱得更紧，显然陷入了更深的思量。屏风之后，依旧静谧，但那份静谧此刻却带着一种无形的压力。
就在公堂之上一片寂静，众人等待县令决断之际，堂外忽然传来一阵轻微的骚动。只见人群分开，一名衣着华贵、面色沉静的中年男子，在一名账房先生模样的人陪同下，缓步走入大堂，正是望江楼掌柜李如松。
他的出现，立刻在旁听人群中激起一阵压抑的骚动。
“快看！是望江楼的李掌柜！”
“他怎么亲自来了？”
有那消息灵通的本地商户，立刻压低声音对同伴道：“你有所不知，这位李掌柜，可是县尊夫人娘家的表亲，平日里走动勤快着呢！”
“哦？竟有这层关系？”旁人恍然大悟，随即露出心照不宣的神情，“难怪……我早就听说，举报这流民私酿的，八成就是……”
“嘘！慎言！心里明白就好……”
李掌柜无视周遭那些探究、敬畏乃至略带鄙夷的目光，径直走到堂前，对着面色微变的县令微微一揖，声音平和却带着不容忽视的分量：“草民李如松，听闻此处审理要案，关乎本县酒业行规与税收法度，草民颇为关心。近日，草民收到一些消息，似乎与本案有关...”