楚天涯微微一躬身，以示尊敬。
“这都是因为师父悉心教导的结果。”
老者的目光变得深邃起来。
“事实上，早在半年之前，根据你所展现出来的修为和对剑道的理解，你已经具备了晋升为大宗师的资格。
但我有意让你保持现状，不允许你突破到更高的境界。
对于这一点，你有何想法？”
面对这样的提问，楚天涯的态度依旧谦逊。
“师父的命令，天涯定当遵从。”
“我相信师父这么做必有其道理，我只有感激之情，绝无怨言。”
老者的脸上露出了一丝满意的微笑。
“你答得很好，我之所以限制你的进步，是为了确保你能在这段时间里巩固基础。
经过这段时间的磨砺，你自己应该也能感觉到不同。”
楚天涯点头认同。
“确实如此，师父说得没错。”
“如今，我的丹田内真气充盈，似乎已经达到了一个临界点，只要时机成熟，就能顺利突破至大宗师之境。”
老者继续说道。
“正如水满则溢，当你打下了坚实的基础，晋升自然会顺理成章。
现在的你，可以说是大宗师以下最强大的存在之一。
即便是在我当年处于相同境界时，也未能达到你今天的高度。”
听到这里，楚天涯罕见地露出了笑容。
“师父过奖了，天涯深知前方还有漫长的路要走。”
稍作停顿后，楚天涯问道。
“不知道师父此次前来，是否有新的任务交给我？”
老头收敛了脸上的笑容，面容变得异常严肃。
“这一次的任务，是你在先天境界的最终考验，一旦圆满达成，你就能突破至大宗师之境。”
楚天涯抱剑而立，沉声问道。
“目标是谁？”
老头回答道。
“目标共有两位，一位是蓝魔教中的高手南宫影寒，另一位则是西楚的六皇子，楚文瑞。”
“前者，是我为你精心挑选的最后一个对手。
如果说在大宗师之下，还有何人能和你交手，那非南宫影寒莫属。”
“至于楚文瑞，这个人，你是必须除去的，无论付出多大的代价。”
“对于前者，你可以选择放他一马或是出手。”
“但对于楚文瑞，你必须让他命丧你手！”
“他们二人都参与了南宫世家的选婿大会，你也可以加入，光明正大地在擂台上击败他们。”
“是，天涯明白，定不负使命，必取他们性命！”
楚天涯恭敬地领受了命令，眼神中剑光一闪，随即隐去。
“很好，天涯，我相信你不会让为师失望的，去吧。”
“天涯告退！”
楚天涯对着老头深深一拜，起身迅速离开。
老头目送着楚天涯远去，直至他的身影完全消失，才轻轻叹了口气，咧嘴一笑。
“老夫多年的心血没有白费，终于培养出了一个绝世剑客。”
“如果天涯这次能够击败南宫影寒，他的剑道之路将会更加顺畅，未来也将成为天歌的得力助手。”
“蓝魔教少主？呵呵，正好作为天涯晋升的垫脚石！”
“还有楚文瑞，你们楚氏皇族终究还是找上门来了！”
提到楚氏皇族，老头的脸上浮现出仇恨与愤怒，双眸深处仿佛有怒火燃烧，浑身散发着浓烈的杀气。
虽然同姓楚，但双方早已是你死我活。
如果楚天歌在此，定能看出，这位老头正是当初在小树林与他交手之人，也是世界上唯一知晓他真正实力的人。
“楚氏皇族，你们万万没想到吧，我楚氏一族的血脉并未断绝，我楚破苍也仍旧活在这世上。”
“楚氏皇族，我楚氏一族当年的血海深仇，总有一日，我会从你们那里讨回来！”
“楚文瑞这次来的正是时候，就让老朽先除了这个小畜生，权作利息先行收取。”
“西楚此次来大乾的所有人，一个也别想活着回去！”
剑鸣震响，老头化为一道剑光直冲云霄。
剑气横扫四方，周围数百米内的树木尽数被劈断，大地亦被剑气划出深深的沟壑。
先前，楚破苍与楚天歌之战，仅展露了其高超的掌法。
多年以来，作为夏阳城血手楼的负责人，楚破苍展现的也仅仅是他掌法的一面。
即便是其他几位楼主，也只知道楚破苍的掌法刚猛霸道。
无人知晓，其实楚破苍最强大的武艺其实是剑法。
夕阳西下，天边火烧云滚滚而来，翻腾不息。