莫陈怤等由此才被惩治。
按照旧例,皇帝在曲江亭宴赐百官,命教坊乐妓及戏谑之人错杂陪侍,李栖筠认为自己身任国家风宪之责,便独自不赴宴,自此之后,御史台将此举定为规制。
代宗经常想召李栖筠入朝为相,因忌惮元载而往往作罢,但每有对朝臣的除授,都暗中询问他的意见,对朝政多有补益。李栖筠眼见代宗犹疑不决,心中也忧愤不已,病逝,享年五十八岁,临终前,李栖筠自撰了墓志铭,代宗闻讯,追赠他为吏部尚书,赐谥号“文献”。
李栖筠喜欢奖励善行,并不介意他人攻击自己的短处,为天下士人所推重,人们不敢直呼他的名讳,尊称其为“赞皇公”。