色中铺展，像一具被剥了皮的巨兽尸骸。
焦黑的旷野上，偶尔能看见半截枯树指向天空，枝桠扭曲如垂死者的手指。
风卷过龟裂的地表，扬起灰白色的尘雾，带着刺鼻的硫磺与腐坏混合的气味。
易年站在龙尾关最高的烽火台上，目光一寸寸碾过这片疮痍。
这里是他的根。
青山的小院儿里，钟万爻曾醉醺醺地拍着他的脑袋骂“小兔崽子”。
青山的雪地上，他和章若愚追着野兔摔得满身是泥。
那些鲜活的、带着炊烟味道的记忆，如今都被掩埋在脚下这片散发着死亡气息的焦土之下。
"第四次了…"
易年低声自语，指甲深深抠进冰冷的垛口石缝。
相柳大劫，东远十室九空。
妖族入侵，千里烽烟不绝。
行尸过境，沃野沦为鬼域。
如今幽泉肆虐，连地脉都被抽干！
每一次劫难，这片土地都像被凌迟一遍，剐去血肉，敲碎骨头，最后连魂魄都被戾气吞噬。
周晚当年下令放弃东远州时，易年虽然同意，但却带着不舍。
可如今才明白那壮士断腕的决绝背后，是怎样的绝望。
深吸口气，转身看向白明洛与元承望，开口道：
"岳父岳母，我要出去一趟…"
"易年…"
白明洛的声音带着忧切，"幽泉虽退，余毒未消，贸然深入，恐有不测。"
元承望指着远处一道深不见底的沟壑，开口道：
"您看那些黑气，是幽泉留下的''疽毒''，沾之即腐，真武之躯虽强，也经不住戾气持续侵蚀…"
易年抬眼望去，视线盯在东南方向。
那里本该是青山的方向。
现在只剩一片凹陷的黑色盆地，像大地被剜去的眼窝。
"岳父，岳母…"
声音平静，却带着不容置疑的力量，"我必须去看看…"
不是真武的无畏，而是游子归乡的执念。
白明洛还想再劝，却被元承望按住。
眼中闪过一丝了然，开口道：
"让他去吧…"
说着，看向易年，开口道：
"夏儿那边我去说，你快去快回，千万别逞强…"
如果七夏知道，只有两个可能。
不让去，或者一起去。
易年听着，缠着二人躬身行礼。
"多谢…"
说着，转身离去。
踏出龙尾关的瞬间，刺骨的寒意便顺着脚底钻入体内。
这不是寻常的冷，而是带着死亡气息的阴寒，连真武强者的护体罡气都难以完全阻隔。
越往东走，景象越是骇人。
曾经车马络绎的官道，如今像一条干瘪的蛇尸。
路面裂开巨大的豁口，深处隐约可见暗红色的熔岩流动。
路旁的田埂完全消失，取而代之的是蜂窝状的孔洞，不断渗出腥臭的黑水。
几只乌鸦站在半截焦黑的槐树上，猩红的眼睛盯着来人，发出沙哑的怪叫。
易年在一处断墙前停下。
这是一间茶肆，榆木门板斜插在泥里，边缘已经碳化。
易年弯腰拾起半只粗陶碗，碗底还沾着没洗干净的茶垢，缺口处却渗出粘稠的黑液。
风声呜咽，无人应答。
当那片巨大的黑色盆地出现在眼前时，易年的呼吸窒住了。
幽泉移动的路上，连废墟都没留下。
像被无形的巨口吞噬，只留下深达百丈的巨坑。
坑壁光滑如镜，覆盖着琉璃状的结晶，折射出妖异的紫光。
坑底不断翻涌着粘稠的气泡，每个气泡炸开都释放出灰白的骨粉。
那是被彻底湮灭的生命，最后的存在证明。
易年蹲在坑边，抓起一把泥土。
入手冰凉刺骨，沙砾中混着细碎的晶体，在掌心发出细微的噼啪声。
没有雷霆震怒，没有悲愤长啸。
只有一滴滚烫的泪砸在焦土上，瞬间被蒸腾的黑气吞噬。
远处突然传来碎石滚落的声音。
易年猛地转头，看见一只皮毛斑秃的野狗正瘸着腿靠近坑边。
那畜生显然已被戾气侵蚀，半边身体腐烂见骨，却执着地嗅着坑沿，最后对着深坑发出凄厉的长嚎。
它或许在寻找主人，或许只是被残存的本能驱使，回到这片曾经给予它食物的土地。
幽泉的黑气从地缝中渗出，缠上野狗的后腿。
畜生哀鸣着挣扎，腐肉簌簌掉落，却仍固执地不肯离去。
易年并指如剑，