宁远活动了一下僵硬的脖子，骨节咔咔作响。
“我是谁重要吗？”
他捡起地上的茶壶，对着嘴灌了一口凉透的茶水，“苏姑娘是天机阁圣女，不也为了任务，委身给燕北风那个粗人当未婚妻？”
苏青烟擦手的动作停了一下。
“我是为了任务。”
“我是为了活着。”宁远把茶壶放下，“以前想活着，所以得装孙子。现在想活着，就得当爷爷。道理就这么简单。”
苏青烟看了他半晌，没从这张脸上看出半点破绽。
“好。”
她从袖子里摸出一个锦囊，扔在宁远怀里。
“这是你要的解药引子。配合我的针法，能把你体内的毒逼出来七成。剩下三成，得回中原慢慢调。”
宁远捏着那个锦囊。
里面是硬邦邦的药丸，还有一张写着药方的纸条。
这是救命的东西。
但他没急着谢，反手把锦囊压在枕头底下。
“条件呢？”
天下没有白吃的午餐，天机阁的饭，更是每一口都标好了价码。
“刚才那个阿古拉死前说的话，你听到了。”
苏青烟走到窗边，推开一条缝。
外面的风声呜咽，像是有鬼在哭。
“影卫。”
“他们是疯子，也是天机阁最大的死敌。你今天杀了特使，这梁子算是结死了。他们不会放过你，也不会放过燕家。”
她转过身，背着光，看不清表情。
“我要你答应我，回中原后，帮我杀一个人。”
“谁？”
“影卫的‘执棋者’。”
苏青烟吐出这三个字的时候，屋里的温度仿佛降了几分。
“没人见过他的真面目，只知道他在中原布了一个很大的局。燕家、苍狼部、甚至黑水门，都只是这局里的棋子。”
宁远的手指在膝盖上轻轻敲打。
执棋者。
有点意思。
前世那个害得他家破人亡、最后不得不自爆身亡的神秘势力，似乎也喜欢自称“棋手”。
若是同一拨人，那这买卖，不仅划算，简直是送上门的复仇机会。
“行。”宁远点头，“只要他敢露头，我就敢砍。”
苏青烟似乎松了一口气。
“既然成交，那就不打扰宁公子休息了。明天一早，还得去收沙狼帮的烂摊子。”
她走到门口，手搭在门闩上，突然又停住了。
“宁远。”
“嗯？”
“你那把剑，锈得太厉害了。回中原后，换把好的吧。影卫的人，骨头都很硬。”
说完，她拉开门，走了出去。
门重新关上。
屋里又只剩下宁远一个人。
他看着自己那双缠满纱布的手，嘴角扯了一下。
骨头硬？
他这辈子，专啃硬骨头。
宁远吹灭了蜡烛，合衣躺下。
黑暗中，他并没有睡着。
他在想那个“执棋者”。
能在中原布下这么大一个局，连天机阁都查不到底细，这人手里握着的筹码，绝对不止苍狼部这一张牌。
宁远翻了个身，从怀里摸出一样东西。
那是从阿古拉尸体上顺来的黑铁令牌。
令牌很沉，触手冰凉，带着一股洗不掉的血腥气。
借着窗外透进来的月光，宁远把令牌翻了个面。
背面刻着繁复的花纹，初看像是乱涂乱画，但细看之下，那些纹路纵横交错，竟然是一个残缺的棋盘局。
而在棋盘最中央的那个位置，也就是通常刻着“帅”或者“将”的地方。
刻着一个小小的字。
宁远把令牌凑近了些。
月光照亮了那个字的一角。
他的手猛地一僵，令牌的棱角刺破了刚包好的纱布，鲜血渗了出来，但他浑然不觉。
那不是“杀”，也不是“令”。
那是一个姓。
宁。
宁远死死盯着那个字。
一种比七日断魂香还要阴冷的寒意，顺着脊椎骨直接窜上了天灵盖。
这不是巧合。
影卫的令牌上，为什么会刻着他的姓？
那个所谓的“执棋者”，不仅知道他是谁。
甚至……
这个局，从一开始，就是给他留的座。
独眼龙那把象征权力的虎皮大椅现在归宁远坐了。
他没个正形地瘫在上面，手里把玩着那块从阿古拉尸体上顺来的黑铁令牌。
令牌背面的