见状，苏清瑶为了不得罪老夫人，硬着头皮答应了下来。
几乎在她点头的那一刻，老夫人脸色重新恢复如初。
“刘掌事，你找几个人帮忙……”老夫人顿了下，“帮她打下手，她的命令就是代表我的命令，叫你们怎么做就怎么做，倘若这顿午膳不能让我满意，两个月的俸禄你们就不用拿了。”
刘掌事：“……”
我可怜的俸禄！
刘掌事不怀好意撇了眼苏清瑶，来府里这么多年，从来都是别人给她打下手，什么时候竟然要她个掌事给别人打下手。
她暗自冷哼了声，再不情愿，亦是老夫人下达的命令，唯有遵守。
刘掌事带着苏清瑶前往庖厨。
老夫人满意地点头。
“母妃，为什么你一定要苏清瑶炊饭呢？她未曾进过庖厨，怎会懂膳食之艺？”
听着自家儿子对苏清瑶的否定，老夫人耐心的劝道：“你又没见过，怎知她不懂。”
谢祈恒陷入沉思。
之前他好似确实从未注意过苏清瑶有没有其他擅长的技巧，每每碰见她皆是在干些粗活。
不知不觉间，谢祈恒心底的好奇心被彻底勾起。
他终是坐不住，忍不住想去确认下。
老夫人没有阻止，反而催促道：“走快点，不然人家都该做好了，你就看不到了。”
说完，老夫人端起桌上备水的茶水喝了一口。
随后让宋嬷嬷扶着她往潇香院走去。
——
庖厨里。
“吱啦——吱啦——”的爆炒声此起彼伏。
“拿醋给我，盐……”
谢祈恒悄无声息走到庖厨，还未进去，便闻到股淡淡的香味。
此时的苏清瑶挽着素色布裙的袖口，露出一截白皙的手腕，站在土灶前翻炒着刚下锅的青菜。
她一手执锅铲，一手拿着锅的耳柄，手腕转动间，偶尔注意着火候，锅里的菜随着热油滋滋作响。
土灶的火光映在她脸上，额角流出的汗珠被她用袖口随意一擦，添了几分柔和。
案台上摆着刚剁好的姜末与蒜末，她舀起一勺撒进锅里，香气顿时在庖厨里乱窜。
此时，有丫鬟注意到谢祈恒的出现。
欲想俯身行礼，谢祈恒快速地竖起右手食指，指尖轻轻碰在自己的唇上，示意不要声张。
他掌心朝内，随意甩了甩，表示丫鬟可以忙自己的事，不用管他。
“王爷？”