冬日的晋阳，早已落了雪。
宫中赈灾粮车缓缓驶入城门时，雪片落在纱帘上，悄无声息地化开了。
时光就这样不知不觉过去了两个月。
自那夜之后，宁时便打起了十二分的警惕去隐瞒自己身体的异常这件事情。
拜女主一剑所刺，她已经失去了心跳......分不清自己究竟是活人还是死人。
空心人特性给予了她可以自如压抑自己强烈情绪的能力，却也夺走了她的心跳声。
虽然按照江湖之间的风闻和她印象里的只言片语显示，江湖上确实有一些奇门功法可以让人隐蔽呼吸和心跳脉搏之声，只是她长期没有心跳行走，实在是骇人听闻、令人忧心。
实在是不能让人知道一点。
所以此后宁殊晴偶有试探撒娇之举，她也只当未见，温和以待，但绝不给她近身自己测试自己心跳声的机会。
若要索吻，她能推推脱便推脱，不能推脱，她便顺着殊晴的心思来。
只是那种自厌、压抑之感却积压心底，如积重的山雪，隐隐有崩毁之感。
如此压抑，连带着许久不曾做过的噩梦，都再次卷土重来。
自然，梦的内容仍旧是血腥又恐怖的，此时流血者却并非九年前的血案的楚家的受害者，却换成了被她斩落的叛军和流民的头颅——
她梦见自己站在血海里。
夜风如刃，吹拂着她衣袂翻飞，她却一动不动地立于尸山血海之巅，手中执一柄玄铁剑，剑刃上还淌着热血，滴答滴答，落入身下一张张面目模糊的脸孔上。
起初是三晋边地的流民——那些文书上写了安置却终究难逃劫掠的可怜人。
再然后，是被她亲手斩下头颅的一个个流寇、叛军。
他们一个个没有五官，只有空洞的眼窟，像蜡封的面具，向她伸出手，一边流血一边喃喃低语：
“你要离开这里么？你终究要离开这个世界的，你不属于这里，你哪里也不属于。”
“你不想做一个被抛弃、被留在原地的废物，对么？”
“你想被需要，想被爱，想让这个世界围着你转。”
“但你抓得越紧，这些却会越快地从掌间流逝——”
声音越来越密，越来越响，变成风声、刀声、啼哭声。
她捂住耳朵不愿再听，声音却越催逼越紧。
她脚下的血海忽然泛起，化为一张张熟悉的脸。
湛月的、慈涟的、殊晴的——
她恍恍惚惚看见一个美貌妇人，鬓边斜插着一朵半枯的红梅，一袭寡色长裙，在血海中伸出手，唇角带着那种疯狂痴迷的笑容：
“我的女儿......清仇......”
她终于才感受到恐惧，疯了一般往后退，想逃出这片地狱，却发现自己的双脚深深陷在一片模糊的血肉里。
动不了，也逃不走。
她想呼唤谁，却觉得喑哑，只剩下喉管嘶嘶的气音。
只有热血沸腾地从喉咙里喷涌而出，一路灌进胸膛、灌进头骨，世界颠倒着崩塌。
......
每每梦醒之后，她内心便是极度的混乱、失序、残损和疯狂，不得不大口喘气以压下那种遍布四肢百骸的痛楚和惊惧......
便是如此这样的噩梦开始频繁地侵扰她，令她痛苦难安。
她不知道是不是因为近日来略有松懈，不再专心做事而是去找谢大人溜号导致的，也不能深思原因，询问系统也是无果而返。
为了转移视线以及早日离开三晋，她于是将所有精力都投入了三晋的善后事务。
两个月的苦苦奔走之下，鼠患渐息，疫已渐平。
谢禛主政、宁时频频献策奔走之下，三晋上下一派井然。
宁时骑着谢二小姐赠送的照夜白骏马，端的是南来北往，穿州过府，与地方官员交涉、清查赈灾流向，甚至亲自下田、入药窖，细察配比、监督施药、亲自诊治疫者。
那年秋冬，三晋下辖的十一座城池，大同、潞州、汾阳、漾泉......她与卫霖、殊晴几乎脚步踏遍。
在大同府，她协助剿灭了所有趁疫扰民的流寇残部；
在潞州，她与谢禛制定入冬疫后重建条文，整合流民与失地；
在疫病稍轻的漾泉，她协助其余官吏施行“以工代赈”，开设临时工坊以安置灾户。
而在榆林口和太原两地，谢禛主持调拨药材，宁时协助分诊核实，原本成效卓着的灭鼠药在入冬后更显神效——
那些死鼠堆积如山，又在夜间悄然冰封，终于让流疫止于来路。
入冬来，已经十数日不再见各地有奏闻疫病之事了，其成效显着，令人咋舌。
疫势一歇，百姓才有了喘息的余地。可不知从哪日起，城中坊间便流