了照顾阿町的心情，我会尽量避免任何会让她感到担心的危险行径。”
青登听到这儿，不禁回想起几日前所见的阿町。
当他为收集情报而专门赶到京都拜访绪方时，他见到了神色怪异的阿町。
是时，他敏锐地注意到她的情绪稍显消极。
碍于身份所限，他当时并没有多问——他与阿町的交情，并没有好到能问这种私密问题的程度。
这一会儿，绪方换上幽幽的口吻：
“我不止一次地觉得，有我这样的丈夫，真是苦了阿町了。”
“我一次次地卷入各种麻烦之中，使阿町担惊受怕。”
“有好几回，她险些以为再也见不到我了。”
“虽然她从未开口明说，但我知道，她最不乐见的事情，就是我又‘重出江湖’了。”
“她很珍惜眼下的安宁时光，不希望以前的颠沛流离的艰苦日子又回到我们身旁。”
“不过，纵使心中满是不愿，她也从不阻拦我。”
“每当我因时势所迫而再度佩刀时，她绝不阻拦我，永远会微笑着送我出门。”
“她理解我的苦衷，所以绝不让我为难。”
“我知道，她是怕我分神，所以努力在我面前摆出一副坚强、淡然的模样。”
“如此，反倒让我更加愧疚了。”
青登听罢，不禁轻轻颔首，以神情、动作来表达赞和。
不愿让至爱担忧，却又身不由己……这般境遇，他感同身受！
绪方闭上眼睛，深吸一口气，稍稍平复心境后，“呵”地冷笑一声。
“所以啊，我现在积攒了不小的怒气。”
“害我被迫跟阿町暂别，使她又为我担忧……需要有人来为此做个‘交代’。”
“假如真的是‘不死之力’作祟，那我倒要看看‘源头’在哪儿，始作俑者又是谁——他最好以最真挚的情感向神明祈求，永远不要被我找到他。”
说罢，他轻轻敲击腰间的大释天的刀镡，发出“叮”的一声铿鸣。
……
……
五棱郭是一座临海而建的要塞，坐落于箱馆港的附近，距离东西海岸各5公里。
营建五棱郭的核心目的之一，便是保卫箱馆港，遏阻自大海来的敌军。
一旦舰队靠近箱馆港，就会立即遭受五棱郭守军的攻击。
先登陆箱馆港，在箱馆打造一个前进基地，然后再徐徐夺回五棱郭——此等计划，完全行不通。
讨伐军根本不可能顶着五棱郭的猛烈炮火，慢吞吞在箱馆港建立前进基地。
更何况，只要敌方的三艘战舰仍在，就随时有被切断补给线的危险性。
也就是说，这将会是一场抢滩登陆战——首战即决战！要么战败，要么一口气拿下箱馆港与五棱郭，赢得战争的胜利！
待舰队扬帆前往箱馆时，便是决战之刻！
因此，在正式发起总攻之前，有必要在本州大岛设立一个进攻前的“跳板”。
而“青森”，便是一个绝佳的场所。
青森——坐落于本州大岛的最北端，北隔津轻海峡与虾夷地相望，东临太平洋，西靠日本海。
如此优越的地理位置，正适合作为北方战场的前哨站。
在青登的命令下，讨伐军将于青森集结兵力、辎重，接着以青森作为跳板，发动跨海作战，一鼓作气夺回五棱郭！
在经历了十数日的航行后，乘载着“北伐军团”的舰队顺利抵达青森。
仙台、白河、盛冈等藩国的援军、辎重，已先行抵达青森。
抬眼望去，一个巨大的军营如盛开的莲花般“舒展”，目前还是“花苞”的形状，用不了多久就会变为盛放的“花朵”。
面对青登的吞天威势，奥羽诸藩不敢耍任何心眼，按质按量地完成青登的“出人、出钱、出粮”的要求。
尚未抵达青森的其余藩国的援军，都在加班加点地赶来。
据估计，大概还要大半个月的时间，才能集结好辎重、兵力，完成跨海进攻的一切准备。
甭管是什么战争，“粮草先行”与“情报先行”都是绝对的真理。
不夸张的说，青登现在完全处于“两眼一抹黑”的状态。
敌军到底有多少兵力、敌军的装备究竟是从何而来……这些直接影响战争胜负的重要情报，他全不了解。
于是乎，关于如何度过这大半个月的战前准备，青登已有了周密的安排。
……
……
青森，讨伐军大本营，本阵——
“什么？青登，你要深入虾夷地的腹地？”
胜麟太郎瞪圆双目，一脸震惊地看着青登。
青登莞尔：
“嗯？麟太郎