隘重镇快速聚拢。
连日奔波平乱的士卒虽身心疲惫，却在接到主力来犯的军情之后，迅速整饬甲胄、补齐军械，依托城关壁垒修筑防御工事，壕沟、拒马、箭楼层层排布，原本刚刚平复的南疆大地，再度被浓烈的肃杀之气笼罩。
周宁坐镇南州中心重镇，中军帅帐之内灯火彻夜不息，案头铺开全境山川舆图，关项天、一众领兵将领分列两侧，谛听密探轮番入帐禀报长生教死营动向。
“陛下，长生死士分作前中后三军稳步推进，沿途村镇尽数避开，不劫掠、不停留，目标直指南州腹地重城，沿途袭扰的杂牌教徒在外围游走牵制我方小股巡防兵马。”
卫青云手持密报沉声禀报，“探哨近距离探查，这批死士肉身强悍，中箭负伤依旧悍死冲锋，寻常刀兵很难快速破防。”
关项天指尖点在舆图上的山间要道，神色凝重：“长生教刻意用数年动乱消磨我军精力，待到各处守军疲弊再遣精锐突进，算计滴水不漏。三万死营是长生教压箱底的王牌，不能以寻常野战思路应对，硬碰硬损耗太大。”
周宁目光落在死营必经的两山夹谷关口，指尖重重圈画此地：“狭关隘口地势狭窄，敌方精锐无法尽数铺开，正好克制他们集群冲锋的优势。传令黑甲卫先锋连夜抢占关口高地，主力大军分两翼埋伏山谷两侧，以弓弩为第一道防线，拖延死营推进速度。”
传令兵领命快步出帐，加急军令连夜送出。