钟吉祥胡乱抹了几下，冲掉满身的黄水和污垢。
光着屁股领了一套同样灰扑扑、但干净厚实的粗布衣裤和一双结实的布鞋。
穿上身，别扭，但暖和。
折腾完这一通，天都黑透了。
又被赶进一个巨大的棚子。
棚子里摆着一排排长条木桌凳。
桌上放着木桶。
饭香。
钟吉祥的肚子不争气地咕噜起来。
每人了一个大海碗，一个木勺。
轮到钟吉祥。
桶里是热气腾腾、粒粒分明的白米饭！
雪白雪白！
他这辈子就没见过这么白的米！
另一个桶里，是飘着油花的……菜汤？等等，那汤里浮着的，是肉丝？细细的，但绝对是肉！
掌勺的妇人面无表情：“饭管够，汤一人一勺，不许抢。”
钟吉祥捧着堆得冒尖的白米饭，上面浇着一勺带着油花和肉丝的汤，手都在抖。
他狠狠挖了一大勺塞进嘴里。
香！
真他娘的香！
白米饭的甜，肉汤的咸鲜，混在一起，直冲脑门。
他顾不得烫，狼吞虎咽，几口就把一碗饭扒拉下去半碗。
多久没吃过这么饱、这么好的饭了？在白牛炉，也就是糙米混着野菜，逢年过节才见点荤腥。
他下意识地想再去盛饭，看到旁边有俘虏已经盛了第二碗，也没人管。
真的管够！
钟吉祥心头那点被俘虏的屈辱和恐惧，被这碗实实在在、油水十足的白米饭暂时压了下去。
他甚至觉得，给这伙怪人当俘虏，好像……也没那么糟？
吃饱喝足，碗筷收走。
俘虏们被要求就在棚子里席地休息。
钟吉祥摸着鼓胀的肚子，躺在冰凉但干燥的地上，看着棚顶透下的月光，脑子有点懵。
这地方，太怪了。
红砖房，灰泥路，铁牛妖，刷身子，白米饭，肉丝汤……像做梦。
第二天天刚蒙蒙亮，哨子声尖锐地响起。
“起来！
都起来！
干活了！”
俘虏们被驱赶着，带到一片刚平整出来的空地上。
旁边堆着小山似的红砖、灰浆（钟吉祥认出那灰浆跟铺路的“青石浆”
很像，但更细），还有木头、铁条。
一个管事模样的汉子，拿着个铁皮卷成的喇叭筒喊话：
“都听着！
今天起，你们就给老子盖房子！
图纸在这！
照着干！
干得好，有饱饭吃！
偷奸耍滑，吃棍子！”
俘虏们面面相觑，盖房子？给谁盖？
有人大着胆子问：“管……管事老爷，这盖的是啥房子啊？”
管事咧嘴一笑，露出满口黄牙，声音带着一种恶意的戏谑：
“啥房子？给你们自己住的！
启明镇‘模范监狱’！
专门关押你们这种作奸犯科、罪大恶极的土匪山贼！”
轰！
人群炸了！
盖监狱？关自己？！
钟吉祥脑子“嗡”
的一声。
昨天那点白米饭带来的虚幻暖意瞬间被冰水浇灭。
原来如此！
让他们吃饱，让他们洗澡换衣，就是为了让他们有力气给自己造笼子！
这他妈比直接砍头还羞辱人！
“弟兄们！
听见了吗？这帮狗官要拿我们当牲口圈起来！”
一个满脸横肉、额角带疤的汉子猛地跳上旁边一堆砖头，挥舞着拳头嘶吼，是白牛炉原先的一个小头目，叫刘疤子，
“给他们盖牢房关咱们自己？姥姥！
咱白牛炉的汉子，宁可站着死，也不跪着生！
跟他们拼了！
冲出去！
杀一个够本，杀两个赚一个！”
“对！
拼了！”
“妈的，欺人太甚！”
“冲啊！”