王宗，给……给这些苦命人，半个时辰……”
他几乎是耗尽了全身力气，才挤出后续的话语：
“半个时辰后……周某，不，是我等……必定倾尽所有，给白大人您……一个满意的交代！”
白夜天淡漠地俯视着他，眼神幽深，看不出喜怒。
沉默，如同无形的巨石，压在每一个人的心头。
就在周岩绝几乎要被这沉默压垮，心神即将崩溃之际。
白夜天终于有了动作。
他松开了扼住周元洪的手，随意一甩，仿佛丢弃一件无用的杂物。
周元洪闷哼一声，重重摔落在数尺之外的地上。
挣扎着想要爬起，却发现全身窍穴已被一股精纯霸道，却又晦涩难言的气机彻底封死。
莫说调动真气血脉，连动一动手指都成了奢望。
他只能猛地抬起头，用那双燃烧着熊熊烈焰的眸子，死死盯住白夜天。
那目光中，混杂着愤怒、屈辱。
还有一丝连他自己都未曾察觉的、对绝对力量的惊悸。
“好。”
白夜天终于开口，只有一个字。
他不再多看周岩绝与周元洪一眼。
负手转身，面向药王宗深处那一片云雾缭绕的殿宇楼阁。
青衫在因能量残余，而依旧不平静的狂风中猎猎作响。
背影挺拔如山岳，却散发着生人勿近的孤高与冰冷。
时间，在令人窒息的肃杀与沉寂中，一分一秒地缓缓流淌。
每一息，都仿佛被拉得极长。
如同钝刀割肉，折磨着在场每一个人的神经。
周岩绝深深看了一眼被封住行动、却依旧倔强昂着头的周元洪。
眼中闪过一抹复杂难明的痛惜，旋即不敢再有丝毫耽搁。
身形化作一道流光，急匆匆向着宗门禁地深处遁去。
等待，漫长而煎熬。
半个时辰，准时而至。
周岩绝的身影再次出现，比离去时更加佝偻了几分。
仿佛背负着千钧重担。
他的身后，跟着三位须发皆白、身着非药王宗服饰的老者。
这三位老者面容悲戚，眼神晦暗。
周身气息沉凝，却带着一股难以言说的暮气与屈辱。
他们手中，共同捧着一份卷轴。
那卷轴古朴异常，不知由何种材质制成。
呈暗金色，边缘已有磨损，透露出岁月的沧桑。
上面隐约可见一些玄奥古老的纹路，似乎与星辰运转遥相呼应。
周岩绝快步来到白夜天身后三丈处，再次深深躬身。
这一次，腰几乎弯成了直角，声音带着一种认命般的沉重与沙哑。
“白大人，经我药王宗，与……与大周遗族诸位宿老共同商议……”
“我等，愿付出代价，祈求大人宽宥。”
他顿了顿，仿佛在积蓄勇气，然后一字一句，清晰地说道：
“其一，我药王宗，愿举宗臣服！”
他刻意加重了“举宗”二字，随即又急忙补充。
“并非臣服于朝廷，而是……臣服于白大人您个人麾下！”
“周某愿携药王宗千年积累之所有底蕴、人脉、丹方秘典，供大人驱策，万死不辞！”
“并且……周某愿率宗门精锐，加入锦衣卫，效……效犬马之劳！”
他强调臣服于白夜天个人，其意不言自明。
他们信不过雄踞京城的大乾朝廷。
只愿意将命运交托给眼前这个展现出绝对武力，并且似乎尚有一丝谈判余地的强者手中。
“其二。”
周岩绝侧身，指向那位被三位老者簇拥在中间、双手捧着古朴卷轴的老者。
“此乃前朝大周皇室，绝不外传之镇国秘典，绝世功法——《皇极霸世录》！”
那捧着卷轴的老者闻言，身躯猛地一颤。
脸上肌肉抽搐，浑浊的老眼中流露出无比心痛与不甘。
但最终，还是化为了无可奈何的绝望。
他上前一步，双臂微颤。
却依旧恭敬地将那暗金色卷轴高高举过头顶，呈于白夜天面前。
周岩绝的声音带着一丝不易察觉的哀求，继续道：
“他们愿将此无上秘典，献于大人。”
“并且……让元洪这孩子，从此侍奉于大人座前，为仆为役，听凭差遣！”
“只求大人……能对元洪这孩子，网开一面，饶他性命，给他……一条生路。”
白夜天的目光，先是掠过周岩绝那卑微乞怜的脸。
对于他提出的“个人臣服”，不置可否。
药王