这个名字出现的刹那，广场某一角，空气骤然一冷。
一个戴着宽大斗笠、身穿旧黑袍的独眼男子，微微抬起了头。
斗笠阴影下，露出的半张脸疤痕交错。
如同被烈火灼烧过，又像是被利刃反复切割。
他仅剩的那只眼睛，瞳孔是罕见的暗红色。
看人时，仿佛有血海在深处翻腾。
周围的人群下意识地退开，空出了一圈空地。
不少人认出了他，低声惊呼。
“是‘血眼阎罗’厉寒舟！他居然还活着？”
“听说他原是大周血衣卫副指挥使，天冲三品的杀神。”
“因抗旨不肯屠杀一个江湖门派，被朝廷通缉，一路从南杀到北……”
“考核评语是什么？快看！”
玉璧上金字续写：
“原大周血衣卫副指挥使，天冲三品，因抗旨灭门被通缉。
考核评价：杀伐果断，心志如铁。”
厉寒舟看着那行字，独眼中波澜不惊。
只是伸出舌头，轻轻舔了舔有些干裂的嘴唇。
这个细微的动作，却让他身边几人又后退了半步。
“策论科甲等第一名：苏文卿。”
广场东南角落，一名青衫书生负手而立。
他看起来不过二十七八，面容清隽。
嘴角总噙着一丝，若有若无的笑意。
手中一柄象牙骨折扇轻摇，显得从容不迫。
唯有细看之下，才能发现他眼底深处那一抹，与书生气质不符的锐利与沧桑。
“江南苏家的麒麟子！”
“三年前那场震惊朝野的科举舞弊大案，苏家被抄。”
“他不是被流放三千里，病死途中了吗？”
“看来是金蝉脱壳了……评语呢？”
“原江南苏家嫡子，三年前科举舞弊案中被革功名，流放三千里。
考核评价：经纬之才，洞悉时势。”
苏文卿合起折扇，在掌心轻轻一敲。
脸上笑意深了些许，却依旧未达眼底。
他看向皇宫方向，心中默念：
“白夜天……但愿你真如传闻那般，值得我苏文卿押上这残存的一切。”
“匠造科甲等第一名：公输残。”
这个名字引起的好奇更多于畏惧。
人群张望，很快锁定了一个站在最边缘、几乎隐没在阴影里的独臂老者。
他穿着粗布麻衣，面容枯槁。
脸上没有任何表情，如同一段历经风霜的老木。
最引人注目的是他空荡荡的左袖。
以及右臂手腕处，那泛着冰冷金属光泽的复杂机关义肢。
“公输残……可是五十年前名震大周的‘鬼手神匠’？”
“传说他为当时的亲王私造破城神弩‘撼岳’，事情败露，被工部追杀，断了一臂，没想到逃到了狄荒！”
“评语是‘巧夺天工’，他当得起！”
玉璧显示：
“原大周工部大匠师，因私造禁器被追杀三十年。
考核评价：巧夺天工，匠心独运。”
公输残伸出那只金属义手。
五指灵活地开合了一下，发出细微的机括声。
他浑浊的老眼，望向玉璧上自己的名字。
又缓缓移到玉璧评语上。
古井无波的眼眸深处，终于掠过一丝极其微弱的光。
这三个甲等第一的名字，如三块巨石投入沸水，激起千层浪。
羡慕、惊叹、嫉妒、敬畏……
种种情绪在人群中蔓延。
但更多人，包括那些隐匿在人群各处的各方势力眼线。
目光都死死锁定了玉璧最下方，缓缓浮现的那行夺目金字。
“以上甲等英才，可于三日后午时，入宫觐见，陛下将亲授官印，面授机宜。”
亲自授印！
面授机宜！
这八个字，比任何赏赐都更具冲击力。
这意味着真正的简在帝心，意味着一步踏入狄荒权力的核心圈层！
广场上的气氛彻底被点燃，欢呼声、议论声震耳欲聋。
无数落选者扼腕叹息，眼中充满不甘；
而那些榜上有名者，则激动得面色通红，有人甚至喜极而泣。
万贤阁顶层，可将广场景象尽收眼底。
拓跋太师凭栏而立，雪白须发在夜风中轻扬。
他身侧，站着戎装佩剑的谢道韫。
她今日未着铠甲，而是一身暗青色劲装，外罩锦袍。
腰间那柄新得的“秋水龙吟”剑，即便在鞘中，也隐