卡洛琳心中稍稍松了一口气，她知道，自己总算是将这个烫手的山芋暂时推了回去。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
然而，就在她准备再说几句场面话，将这个危险的话题彻底揭过之时，议事厅厚重的石门却被突然推开。
一名身着黑色重甲，胸前纹着百合花徽记的骑士神色慌张地冲了进来。
他是卡洛琳的亲卫战争骑士团，黑骑士团的成员。
看到自己的侍从如此失态，卡洛琳的眉头不禁微微一蹙。
那名黑骑士也意识到了自己的失仪，他快步走到卡洛琳身前，单膝跪地，将头凑到她的耳边，用一种只有两人能听到的，压抑着惊慌与急切的声音，飞快地汇报了一个消息。
随着骑士的低语，卡洛琳脸上的从容与优雅瞬间消失得无影无踪。
她那双漂亮的蓝色眼眸中先是闪过一丝难以置信，随即被一股冰冷的、几乎要凝结成实质的怒火所取代，整个人的气息都变得无比危险，让周围的温度都仿佛下降了几分。
“发生什么事了，长公主殿下？”
教皇若望七世那温和的声音再次响起，他敏锐地捕捉到了卡洛琳身上那瞬间爆发出的杀意。
卡洛琳深吸一口气，强行压下心中的暴怒。
她缓缓地站起身，向着教皇微微躬身，声音冰冷得不带一丝情感：“冕下，刚刚收到消息，我们针对自由之子叛匪迪奥多·卡明的抓捕行动失败了。”
若望七世脸上的笑容微微一僵。
“不仅如此，”
卡洛琳的语气变得更加森然，“卡明被三名身份不明的东方人救走。
我们的铁路也遭到了破坏，导致一列满载着军用物资的南方军团列车脱轨，损失极为惨重。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”
这番话一出口，整个议事厅内一片哗然。
枢机主教们交头接耳，脸上满是震惊与不解。
就连那三位一直不动如山的上位天使，眼中也闪过了一丝异样的光芒。
“东方人？”
教皇的眉头紧紧锁起，脸上的慈祥之色终于被一抹凝重所取代，“消息属实吗？自由之子的残部里，怎么会有东方人？”
这次的抓捕行动，是教会与帝国情报局的一次深度合作。
负责盖特镇教堂的神父提供了卡明的准确位置，帝国方面则负责具体的抓捕。
行动失败，不仅是帝国的耻辱，更是对教会情报能力的一次无情打脸。
而东方人的出现，更是让这件事情的性质变得无比复杂和诡异。
这证明，在南方的自由之子残部，其力量和背景都远比他们想象的要深厚得多！
卡洛琳和若望七世对视一眼，都在瞬间明白了对方心中所想。
这伙叛匪，很有可能在东方领也建立了支部，甚至他们与东国朝廷本身，就有着千丝万缕的直接联系！
难道是法兰诺尔的那伙人？卡洛琳的心中下意识地闪过这个念头。
但她随即便将其否决了。
不可能。
铁路沿线的所有城镇都有情报局和南方军团的驻守，如果艾文·格兰特的那支残部真的流窜到了盖特镇附近，绝不可能躲过所有眼线，隐藏得如此完美。
这一定是另一支他们从未掌握过的，潜伏得更深的叛匪力量。
“冕下，此事非同小可。”
卡洛琳的声音恢复了冷静，但其中蕴含的杀意却愈发浓烈，“我必须立刻返回塔罗斯，亲自处理这件事。”
“这是自然。”
教皇若望七世点了点头，他站起身，神情严肃地说道，“长公主殿下请放心，我马上会下达命令，让东方领教区动用全部力量，全力协助您追查这伙东方人的来历。”
“多谢冕下。”
卡洛琳微微颔首，算是接受了这份好意。
她不再有任何停留的打算，向着在场的众人行了一个简洁的宫廷礼后，便带着那名黑骑士，转身快步离开了圣天使堡。
当那扇沉重的石门缓缓关上，将卡洛琳那急促而又高傲的脚步声彻底隔绝之后，议事厅内那份紧绷的政治博弈氛围才悄然散去，取而代之的是一种更加深沉的，只属于教会内部的凝重。
教皇若望七世脸上那慈祥温和的笑容也随之消失，一种与他年龄相符的疲惫与忧虑浮现在他布满皱纹的脸上。
他缓缓转过头，目光落在一位面容严肃，留着花白短须的枢机主教身上。
“莫伊尔。”
教皇的低沉声音在议事厅内回响，“那些堕落者，追查得怎么样了？有他们的下落了吗？”
他口中的“堕落者”
，是教会心脏上的一根毒刺，一个数十年来都未曾愈合的伤口。