黄云缎封皮，上面的红纸上写着两个“缘簿”宋体楷字，他正要打开缘簿观看，突然半截眉一拧，鹰眼珠一瞪，冷森森问道：“谢虎是你什么人？”这是黄天霸的突然袭击，倘若谢素贞神情有变，立刻就绑，慧贞果然一惊，随反问一句：“军门大人问此人做甚？”黄天霸顿时也一惊，心说有门儿，看来要露馅。于是紧紧追问：“我问你与谢虎是什么关系？”慧贞脸色也沉了下来：“既然大人要问，老尼理当奉告，那谢虎与敝寺大有关系！”黄天霸猛一撤步，就要抽刀，但转念一想，不必，让地讲完了再说，于是缓了一口气道：“快快讲来！”慧贞不慌不忙，继续说道：“实不相瞒，那谢虎乃是本庵最大的施主，大人请看！”说着把缘簿打开，黄天霸扫了一眼，见缘薄簿上的第一名写得便是谢虎二字，下记施银一千两，浙江奉化人。黄天霸道：“这是何意？”慧贞道：“这位谢施主乃是一位大盐商，前年他运盐南下，路经本庵，为保佑一路平安，他在娘娘神像之下许下了心愿。那知船到济南，转向黄河口时，刮起了一场大风，所有同行粮、货船尽皆沉没，唯有谢施主的船安然无恙，并有人见到了娘娘神灵在空中显圣。为此，谢施主每年必来本庵一次，均施白银千两，除此之外，谢施主与小庵别无来往，不知军门大人为何提起此人？”黄天霸听罢低头细想，在前年果有一批粮船为风浪打翻，虽然捞上一部分，但那运粮官仍被撤职查办，至于盐船有无损失却未听说过。黄天霸顺水推舟道：“是有这么回事，本镇看看那谢虎布施了多少银两。”“善哉，善哉！”张桂兰并不认识谢素贞，见丈夫没问出什么破绽，心想，何必在此纠缠，快快焚香还愿，打马回府岂不避免众多是非，于是开口道：“时辰不早啦，且不可错过吉时，我们还是快快降香去吧！”黄天霸此时虽已除去疑云，但缘簿仍在自己面前摆着，既来焚香还愿，不能不施；别看黄天霸金银满库；他却十分吝啬，不过见一个盐商居然施舍一千两，自己乃堂堂提督，怎能让一个臭盐商比下去，于是挥笔写下了一千五百两。慧贞手捧缘簿又到了张桂兰面前，施礼道：“请夫人布施。”“我家老爷已布施过了，我就不必了吧。”慧贞合十道：“善哉；善哉，布施乃是结个人的善缘，既修今世又修来世，今世当然夫荣妻贵，但来世却要自己去修，还是请夫人多结善缘为好。”张桂兰一听布施既修今世又修来世，来世如何吉凶莫测，还是积点德吧，于是，也提笔在缘簿上写上了“黄门张氏施白银一千两。”慧贞主持高宣佛号：“阿弥陀佛，善哉，善哉！”
黄天霸虽怀疑这慧贞老尼有谢素贞的影子，但在盘查中确未发现任何蛛丝马迹，自觉得无味，见夫人施舍已毕，便一同起身奔了大殿。娘娘宫的主体建筑，虽不十分宏伟，却也雕梁画栋，金碧辉煌，娘娘金身高有丈二虽为泥塑，却雕工精细，色彩鲜艳，栩栩如生。身旁有两侍者，下边鬼卒，墙壁之上画有娘娘圣迹，供桌锃明瓦亮，上面摆有五色素品，殿内庄严静雅，香烟缭绕。供桌两端，左首是玉磬，右首是木鱼，两个女子端立一旁，虽外披法衣，但未戴僧帽，左首那位头梳双髻，做金童形，右首那位长发披肩做玉女形，二人双目半睁半闭，对黄天霸等人的到来好象视而不见，听而不闻。站在那里一动不动，只是有节奏地敲打着玉磬木鱼。
慧贞双手合十道：“有请老爷夫人上香。”但见黄天霸不燃香也不说话，一双鹰眼放着凶光，不住地扫视那金童玉女。突然问道：“这左右站的是什么人？”慧贞答道：“乃是老尼的两个小徒。”“叫什么？”“一个叫净缘，一个叫净痕。”“我问的是她们俗家姓名！“她们俗家姓昝(zan)。”“什么？敢是斩尽杀绝的斩？”“不是，不是，是百家姓中昝管庐莫之昝。”黄天霸道：“哪个要你多口，让她们自己回答。”慧贞道：“二位小徒快回大人的问话。”左首金童道：“小尼俗家名雪。”右首玉女眼皮一挑道：“小尼俗家名池。”“你们是何时何地为何出家？”金童道：“小尼听师父说，十六年前母亲亡故，我等是蒙师父收留的。”慧贞接口道：“老尼十六年前，在山东历城县莲花庵为尼时，一个风雪的傍晚，老尼出去关闭山门，见山门内躺着一个妇人，连病带饿已气息奄奄，这两个孩子就爬在妇人身上，哭喊叫饿，是老尼把那妇人背至房中，服汤灌药终未救下她的性命，临终时她道出了孩子的姓名，丈夫已死，故把两个孩子托给老尼。”慧贞说到这里，金童玉女发出了悲惨地抽泣之声。站在旁边的张桂兰产生了恻隐之心，正待开口，黄天霸问道：“既然她们是自幼出家，为何不曾落发？”慧贞道：“老尼本来已给他们落发，可是在二年之前，忽然娘娘托梦于老尼，要金童玉女各一人，侍候娘娘，故老尼不敢违背娘娘之托，才给她们蓄起发来，扮作金童玉女，终日陪伴娘娘，此事不仅全寺上下皆知，就连城内常来降香的施主也尽知此事。大人不妨可以打问打问。”张桂兰早就有些不耐烦了，一旁催促道：“老爷快快焚香吧！”黄天霸却默不作声，他突然想起了七年前的一场搏斗，那是在杜林张武举的庄圆里，他们去捉拿窦母，其中有个女子，就是窦年敦的女儿玉妹，那个丫头武艺高强