掌心，牵着她走向餐厅。林薇和杰克对视一眼，默契地保持两步距离跟在后面。
下午四点，橡树街别墅门前。黑色的林肯领航员如同一头沉默的巨兽，安静地等待着。杰克检查完车辆状况，对汪言点点头。林薇则再次确认了茜茜手腕上那个伪装成运动腕表的GPS紧急联络器。
“妈妈再见！”茜茜用力抱了抱站在门口的刘小丽，小脸上是抑制不住的兴奋，“我会给你带时代广场的彩带回来！”
“注意安全，跟紧你汪言哥哥和林薇姐姐。”刘小丽理了理女儿的围巾，目光转向汪言，带着无声的托付。
汪言颔首，为茜茜拉开后座车门。茜茜像只灵巧的小鹿钻了进去。汪言正要上车，林薇上前一步，压低声音：“汪先生，刚收到消息，时代广场核心区人流量已接近饱和，NYPD（纽约警察局）启动了最高级别限流预案。我们可能需要提前下车步行。”
“按预案C执行。”汪言神色不变，弯腰坐进车内。车门关闭，隔绝了外界的寒冷。车内暖气开得很足，弥漫着皮革和淡淡香氛的味道。茜茜好奇地扒着车窗，看着外面飞速倒退的、节日气氛越来越浓的街景。
车子刚驶入曼哈顿中城，速度就明显慢了下来，最终在离时代广场还有近十个街区的地方彻底停滞不前。车窗外，是望不到尽头的人潮和闪烁的车灯。喧嚣声隔着厚重的车窗也能隐约透入。
“汪先生，只能到这里了。”杰克回头道。
“下车。”汪言果断下令。林薇率先推门下车，警惕地扫视四周。汪言下车后，转身，向车内的茜茜伸出手。茜茜看着外面汹涌的人潮，小脸上闪过一丝紧张，但还是毫不犹豫地把手放进汪言掌心。他的手掌宽大有力，带着令人安心的暖意。
“跟紧我，别松手。”汪言低声叮嘱，将她拉到自己身边，另一只手自然地护在她身侧。林薇立刻靠拢，形成一个小型的保护圈，将茜茜护在中间。杰克则负责断后，警惕地留意着后方人流。
踏入人潮的瞬间，声浪如同实质般拍打过来！各种语言的呼喊、笑声、街头艺人震耳欲聋的音乐、警用喇叭的疏导指令……混杂成一片沸腾的海洋。霓虹灯牌的光芒将傍晚的天空染成光怪陆离的彩色，巨大的电子屏上滚动着千禧年的倒计时和炫目的广告。空气里充斥着热狗、椒盐卷饼、咖啡、香水、汗水和寒冷混合的复杂气味。
茜茜被这宏大的场面震撼得微微张开了嘴，小手不自觉地紧紧攥着汪言的衣角。她个子小，视线所及全是晃动的大衣后背和手臂，只有偶尔从缝隙里看到高耸的电子屏一角。
“害怕吗？”汪言低头问，声音在嘈杂中清晰地传入她耳中。
茜茜摇摇头，仰起小脸，眼睛亮得惊人：“不怕！就是……好多人！”她顿了顿，小声补充，“不过有汪言哥哥在，就不怕。”
汪言心头一暖，护着她的手臂更紧了些。林薇在前方开路，巧妙地利用人流缝隙和警察设置的临时通道，带着他们一点点向核心区挪动。杰克则像一堵墙，挡开了几次无意的拥挤和碰撞。
“小心！”林薇突然低喝一声，猛地侧身挡住一个扛着巨大摄像机、倒退着拍摄的记者。那记者差点撞到茜茜。
“谢谢林薇姐姐！”茜茜惊魂未定地拍拍胸口。
“没事吧？”汪言立刻低头检查她。
“没事！”茜茜摇头，好奇地看向那个记者，“他在拍什么呀？”
“拍历史。”汪言看着周围攒动的人头，无数张写满期待的脸孔在灯光下明明灭灭，“拍人类集体告别一个千年，迎接另一个千年的瞬间。”
历经近一个小时的“跋涉”，他们终于抵达了预留的VIP观景区——位于广场核心地带、相对高一些、用临时隔离带围起来的一个小平台。视野豁然开朗！
巨大的水晶球（Times Square Ball）高悬在One Times Square大楼顶端，在无数聚光灯下熠熠生辉，等待着最后的坠落。四周环绕的摩天大楼外墙，被一块块巨大的电子屏幕覆盖，此刻正同步播放着全球各地迎接千禧年的盛况和绚丽的视觉盛宴。
人潮在他们脚下如同沸腾的彩色河流，欢呼声浪一阵高过一阵，震得脚下的地面都在微微颤抖。
“哇——！”茜茜终于忍不住发出惊叹，小脸因为激动和寒冷而红扑扑的，大眼睛里倒映着整个璀璨夺目的时代广场，仿佛盛下了整个星河。她挣脱开汪言的手（汪言只虚虚地护着），跑到栏杆边，踮起脚尖，贪婪地看着眼前的一切。
林薇和杰克立刻占据有利位置，警惕地扫视着下方人潮和周围环境。汪言走到茜茜身边，从背包里拿出保温壶，倒出一杯还冒着热气的柠檬水（用茜茜小柠檬树结的第一个果子做的，加了蜂蜜），递给她：“喝点热的。”
茜茜接过杯子，小口啜饮着，温热的酸甜液体滑入喉咙，驱散了寒意。她看着汪言，又看看脚下沸腾的人海，忽然问：“汪言哥哥，这