挣扎在温饱线上的升斗小民而言，根本就是无法想象、无法承受的灭顶之灾！
梅文镜看着下方如同末日来临般恐慌失措的人群，心中也是七上八下，掌心沁出冷汗。但他深知此刻绝不能露怯，必须稳住局面。
他再次运足中气，声如洪钟，强行压下现场的混乱：
“肃静！大家都肃静！稍安勿躁！听我把话说完！天无绝人之路！”
待那令人心悸的骚动勉强平息了一些，他不敢再卖关子，连忙将昨晚与张守仁及早上与几位乡老商议出的、旨在安抚人心的方案抛了出来：“乡亲们！如此一笔惊天巨款，确非我黄梅村一村之力所能承担，尤其是在这大旱连年、民生凋敝、家家户户都勒紧裤腰带过活的艰难之际！我梅文镜，与守仁老弟，以及村中几位德高望重的乡老、大户，昨夜彻夜未眠，反复商议，最终决定——绝不能、也绝不会将此如山重担，完全压在诸位本就艰难求生的乡亲肩上！”
他目光扫过下方一张张写满惊恐与期盼的脸，语气刻意拔高，充满了某种“悲壮”与“担当”：“故此，我们共同议定，在这灾荒时期，这八万两贡奉，由我梅家，与守仁兄弟的张家，我们两家，一力承担其中的七万两！即每家每年，出资三万五千两！”
这话如同在狂风暴雨中突然出现了一座灯塔，瞬间让陷入绝望躁动的人群安静了不少。发布页LtXsfB点￠○㎡无数道混杂着惊愕、难以置信、以及一丝劫后余生般庆幸的目光，齐刷刷地投向那一直静立阴影之中、看不清神色的张守仁，又转回到台上看似“慷慨激昂”的梅文镜身上。
每个人心中都充满了巨大的疑问：平日里不显山不露水的张家，何时拥有了如此恐怖的财力底蕴？而一向与黄家明争暗斗、算计精明的梅家，又为何会突然变得如此“深明大义”、“勇于担当”？
梅文镜根本不给他们细细思索和质疑的时间，话语如同连珠炮般紧随而至：“而剩余的一万两缺口，则由村中其他几位家底稍显厚实的乡绅大户，根据自身能力，共同分摊！如此安排，便可解眼下之燃眉之急，确保不会让任何一户寻常农户，因此而被逼得倾家荡产、卖儿鬻女！待到他日灾情缓解，世道重现太平，我们再根据那时的实际情况，重新商议这贡奉的具体分摊之法。眼下，我们黄梅村上下，最要紧的是团结一心，共度时艰！”
听到那足以压垮一切的八万两巨款，绝大部分压力都被张、梅这两棵“大树”和几个大户给顶了上去，普通农户们那悬到嗓子眼的心，终于“咚”地一声落回了肚子里一大半。
虽然依旧对未来的巨额支出感到忧虑，但至少眼前这看似无法逾越的生死关隘，似乎找到了一条可以勉强通行的缝隙。
院中的气氛，终于从极度的恐慌混乱，逐渐转变为一种复杂的、带着庆幸、疑惑与对未来深深不安的相对安静。
梅文镜敏锐地捕捉到众人情绪的转变，立刻趁热打铁，宣布第二项关乎村寨安危和许多人切身利益的重要安排：“黄家遭此大难，我村中原有的巡逻力量折损不小，而外界流民日益增多，盗匪蜂起，四处窥伺，村寨之安危，重于泰山，不容有失！因此，经我们慎重商议，决定即日起，大力扩充村中巡逻队！”
他详细说明道，声音清晰传入每个人耳中：“凡我黄梅村家中，尚有十六岁以上、五十岁以下青壮男丁者，皆可于散会后，前往我梅家设立的报名点登记！同时，为增强我村防御力量，我们也将本着谨慎的原则，在村外那些身家相对清白、老实肯干、无不良记录的难民之中，甄选一部分身体强健的青壮，吸纳进入巡逻队，给予他们一个安身立命、换取口粮的机会！”
提到最实际的好处，梅文镜的声音不由得更加洪亮，带着一种鼓舞人心的力量：“凡最终入选巡逻队者，无论本村子弟还是外招人员，每日皆由村中统一供应两餐！具体标准为：四个实心大白面馒头！外加半斤未曾掺假的米！我敢说，这等伙食，足以让一个壮劳力吃得饱饱的，甚至每日还能略有剩余，补贴些许家用！”
这话如同在平静的湖面再次投下石子，又引起了一阵不小的骚动。每日四个白面馒头，再加半斤米！
在这粮价飞涨、银贱物贵，很多人每日只能以稀粥、野菜、甚至观音土勉强果腹的艰难年景，这简直是做梦都不敢想的优厚待遇！
不少家中有适龄青壮年的户主，眼睛瞬间亮了起来，呼吸都变得急促了几分。
然而，也有那历经世事、心思缜密之人，脸上露出怀疑之色，低声与身旁人嘀咕：“真有这等好事？怕不是画饼充饥，空口说白话吧？到时候人招过去了，粮食拿不出来，我们找谁说理去？”
梅文镜似乎早已料到会有人质疑，他脸色一正，举起右手，朗声道，声音传遍四方：“或许有乡亲心中存疑，如此多人的口粮，从何而来？根基何在？我梅文镜在此，可以向黄梅村列祖列宗，向在场所有乡亲父老发誓保证，绝无半字虚言！昨日，那漕帮之人在掠走黄家所有浮财之后，竟又以