炉里添炭，嘴角又翘了半寸——他要的从来不是，是不能不准。
裴元昭启程回京那日，驿马急报撞碎了晨雾。
西秦边境集结了三千骑兵，军报上的朱笔批注刺得他眼睛生疼：启阳铁器流入西境，疑助其锻兵。他站在城楼上远望，北风卷着雪粒扑在脸上，突然看见西北方的山脊上，飘起一缕淡青的烟——那是天堑谷的方向，按他前日查的地图，那里该是片荒岭。
大人，该起程了。随从在身后催。
裴元昭望着那缕烟，突然笑了，笑得比雪还冷。
他早该想到的——夏启怎么会把所有家当都摆在明处？
天堑谷的山坳里，怕是早立起了新的高炉。
深夜，天堑谷的寒风卷着雪粒子砸在高炉上。
林九娘裹着羊皮袄，举着铁钳夹起块烧红的铁坯。
新徒阿梨举着铁锤站在她身边，腕子比前日稳了三分。砸这里。林九娘喊，火星子溅在她脸上，像揉面似的——
铁锤落下时，山谷里传来闷雷般的轰鸣。
春雪初融，第一声春雷惊醒了北原的冻土。
高炉前的木牌上，新刻的字被雪水冲得发亮：日产生铁三百斤。